A szüleim jelenleg eladják a családi házat. Ha hat hónapos voltam, oda költöztünk, és harmincnyolc évvel később végre itt az ideje továbblépni. Ez egy szívszorító folyamat, és amikor valóban eljön az a nap, amikor az iratok aláírásra kerülnek, biztos vagyok benne, hogy néhány könnyet eldobnak. De időközben ez sok munka, takarítás, takarítás és több takarítás.
Időnként azonban a takarítás érdekes lesz, és inkább régészeti ásatást jelent, mint a személyes története. Régi jelentéskártyák, levelek, évkönyvek és természetesen a játékok. Az alagút szekrényének hátsó részén, az eresz alatt találtunk kincsesarkot. Kedves, de még mindig az eredeti dobozban található Millennium Falcon, más Star Wars hajók és figurák, hadsereg légiói, számtalan dinoszaurusz és egy kék műanyag bőrönd, tele Matchbox autókkal. Megnyitása olyan volt, mintha ablakot nyitnék a fiatalságom előtt.
Megdöbbent engem, hogy olyan sok autó hozott vissza nagyon specifikus emlékeket. Itt van a nagy ezüst Maserati, aki volt a testvérem, Chris kedvence. Van egy, amelyet festettem, amikor az olaj alapú modellfestéket a fa padlóra ömlöttem. Az egyik futurisztikus autó alján volt a J.D. kezdőbetű, és rögtön visszaemlékeztem testvérem, Mike-re, aki Jason Durney nevű osztályából egy gyerekkel kereskedett. És természetesen a Monkees Mobile, amelyet Jimmy Sheeran-től vásároltam öt dollárért hetedik osztályban. Noha technikailag nem Matchbox autó, nyilvánvaló okokból továbbra is tiszteletbeli helyet foglal el a gyűjteményben.
Úgy találtam, hogy a gyűjteményt tanulmányoztam, és megpróbáltam elemezni a fiatalabbat. Miért érdekli a mentő járművek? Mi van a sportkocsik korlátozott bemutatásával és a teherautók túlnyomó többségével? És miért volt a földön három légi jármű? De emlékszem, hogy sok ajándékot kaptam, ezért talán nem sok mondanám kellett volna arról, amit végeztem. Az biztos azonban, hogy élvezeti órákat kaptam tőlük. Az állapotuk egy pillantása e tény igazolása.
Ezek az autók elsősorban fémből készültek, némely műanyag bittel, és ezek többsége Angliában készült az 1970-es években. Nyilvánvalóan kiállták az idő próbáját, és ma is nagy kihívást jelentenek a gyerekekkel. Ezt a tényt nemrégiben bizonyították, amikor egy barátom másnap ellátogatott két fiával. Meglepődött örömük és az azt követő teljes felszívódás öröm volt látni. És nem azért, hogy minden ropogós és rózsa színű legyen, hanem arra késztette, hogy vajon mi fog megfelelni az idő próbájának a mai gyermekkortól. Hogyan tárolhatja el egy alkalmazást, amelyet évtizedekkel később boldogan feltárna? Tudom, hogy a gyerekeknek rengeteg cucc van, de van-e túl sok ahhoz, hogy óráiknyi energiát csupán néhány dologra összpontosítsák? És elég jól építették-e negyven évig?
Tudom, tudom, túl bántó és prédikáló is. De amit az egész tapasztalatból veszek, az a gyermekek képessége, hogy beadják magukat szeretettnek anyagi javak, annyira, hogy harminc évvel később a részletek és az emlékek visszatértek a megdöbbentővel világosság. Ez a gyermek környezetének és a benne lévő tárgyaknak a hatalmára és jelentőségére utal. Miután átszitáltam az autós bőröndöt, kétségtelenül alaposabban megfontolom, mit tudok adni a gyerekeimnek, és ez melegen mosolyog, és emlékezetessé tesz mintegy harminc évet az úton.