Mivel a háziállattulajdonosok túl jól tudják, a háziállat birtoklása nem olcsó. Valójában a legtöbb amerikai székhelyű kutya- és macskatulajdonos legalább 25 000 dollárt költ házi kedvenceire egész életen át.
Ugyanakkor a kedvtelésből tartott állatok tulajdonosai ugyanolyan kényeztetik szőrös barátaikat? Nem szerint egy nemrégiben készült tanulmány, amely azt mutatja, hogy a fogyasztók nagyobb valószínűséggel spurglnak a kutyáikra, mint a macskákra. És a „splurge” kifejezés alatt nem csak azt értjük, hogy speciális kedvtelésből tartott állatok árusát vásároljuk, vagy hogy háziállatot kóstolhatunk ajándékokkal. Arra gondolunk, hogy kövessük az állatorvosnak a pólóra adott parancsát, és nagy összegeket költenek annak érdekében, hogy a négylábú családtagok egészségesek maradjanak.
Számos oka van annak, hogy a kutyatulajdonosok érzelmileg jobban érzik magukat szőrös csecsemőiknél, mint a macskatulajdonosok. Kutya- és macska szerelmeseinek van különböző személyiségjegyek (az előbbiek általában élénk és extroverták, míg az utóbbi jellemzően introverták és nyitottabbak az új tapasztalatokra). Van még egy
jövedelmi különbségek a két csoport között: átlagosan a kutyatulajdonosok általában kissé jobb helyzetben vannak, mint a macskatulajdonosok.De Colleen Kirk, a New York-i Technológiai Intézet marketing asszisztens professzora és az új tanulmány szerzője, úgy véli, hogy az ok, amiért inkább a kutyákat, mint macskákat értékeljük, köze van ahhoz a tényhez, hogy általában a kutyák vannak engedelmes. És a macskák nem.
"Amikor a tulajdonosok ellenőrzik magukat a háziállatok felett, erős pszichológiai tulajdonjog és érzelmi kötődés alakul ki". mondja Kirk. "És a kedvtelésből tartott állatok tulajdonosai szeretnének mesterek lenni, nem szolgák."
Kirk tanulmánya szerint a kutyatulajdonosok hajlandóak több mint kétszer annyit fizetni, mint a macskatulajdonosok életmentő állatorvosi műtét, de csak akkor, ha úgy érzik, hogy ők irányítják a háziállatukat viselkedés. Ha nincs ilyen tulajdonjog (például ha a kutyáikat egy korábbi tulajdonos kiképezte), akkor nincs szignifikáns különbség abban, hogy a kutyatulajdonosok mennyit hajlandóak költeni háziállat életének megmentésére, összehasonlítva a macskával üzemeltet.
Ez az új kutatás épít egy korábbi tanulmány, amely azt sugallta, hogy a kutyákat és macskokat nagyobb valószínűséggel adják át, ha barátaiktól szerezték be őket, más forrásokkal szemben. Arra a kérdésre, hogy miért lehet ez így, Kirk úgy véli, hogy „lehetséges, hogy egy barát pszichológiai tulajdonjogát kedvtelésből tartja a kedvtelésből tartott állatok sokkal nagyobb kihívást jelent az örökbefogadó szülő, hogy érezze az állat tulajdonjogát, csökkenti az értékelést, és növekedéshez vezet lemondást.”
Természetesen nem minden macska van távol, csakúgy, mint nem minden kutya gyengéd. A tanulmány azt is megállapította, hogy ha egy macska úgy viselkedik, mint egy kutya, és egy kutya úgy viselkedik, mint egy macska, akkor az eredmények megfordulnak (azaz a fogyasztók többet fizetnek a társasági macskák műtétéért, mint az introvertált kutyák).
Tehát, bár ez azt mutatja, hogy van valami bizonyíték a népszerû mondásnak: „Kutyáknak mesterek vannak, macskáknak személyzetük van”, ami a kedvtelésből tartott állatok egészségét illeti, a mesterrel való jobb bánásmód jobb lehet, mintha egynek lenne.
