A tavalyit azzal a ígérettel kezdtem, hogy magamnak tennem több dolgot, ami megijesztene, több kockázatot vállal és több kihívást jelent magamnak. Mindig „biztonságos” ember voltam, követtem a szabályokat, és olyan dolgokról beszélek magam, amelyeket másoknak nem okozott problémát spontán módon csinálni. Nem követtem ezt a ígéretét a levélhez, de egy nagy ugrást megtettem, ami megváltoztatta az életem: megváltoztattam a vezetéknevemet.
Amíg emlékszem, vezetéknevem csak rosszul érezte magát. Apám vezetékneve volt, és dinamikánk mindig is küzdelem volt. Ez egy olyan dolog, amelyen most dolgozunk, de minél idősebb lettem, annál nagyobb neheztelést éreztem a saját nevem iránt. Emlékszem, hogy 15 éves voltam és arról álmodoztam, hogy a nap megházasodtam, és új vezetéknevet kaptunk (komolyan, néhányan felnőnek az álmai esküvőnkre gondolkodva, és én csak készen voltam a márkanévre). És még azt sem hittem, hogy én volt hogy a jövőbeli házastársam nevét vigyem - csak úgy láttam, hogy kitalálom a kezdő identitásválságomat.
Csak tavaly tavasszal fordult elő számomra - miután megígértem magamnak mindazokat az ígéreteket, hogy nem kellett megvárnom, amíg valamikor házasok leszek, hogy megváltoztassam a nevemet. Egy hazautazásra Connecticutba, ahol meglátogattam anyumat, kinyilatkoztatást kaptam. Emlékszem, hogy a kocsihoz fordult és azt mondta: „Azt hiszem, meg akarom változtatni a vezetéknevemet.” Nélkül tétovázva beleegyezett abba, hogy meg kell tennem, ha helyesnek érzi magát, és megkérdezte, szeretnék-e venni a leánykori nevét helyette. Egy percig nevetettünk, hogy milyen furcsán hangzik a nevem, de komolyan veszem a bél reakcióomat:
A régi vezetéknévvel kapcsolatos probléma nem az volt, hogy apám vezetékneve volt, az volt, hogy nem érezte enyém. Úgy éreztem, amíg megkaptam a nevét, vagy ha elvetném az anyám anyját, vagy ha még a potenciális jövőbeli házastársam is lenne, akkor nem tartoznék magamhoz. A városba költöztem, ahol mindig is álmodtam, hogy éljek, munkám volt a mezőn, amire mindig is reméltem dolgoztam, és elkezdtem megszerezni a stílusomat és a függetlenségem, de nem éreztem, hogy tartozom magamat. A nevem csak a hiányzó darabja volt a puzzle-ból.
A következő néhány napot ötletgyűjtéssel töltöttem, mielőtt a leginkább értelmező megoldást találtam elő. Szerettem a középnevet, a Morgan-ot - annyira, hogy titokban azt kívántam, hogy a nevem felnövekszik -, és ezt a vezetéknevemet használva úgy éreztem, hogy megfelelő. De nem akartam, hogy középnév nélkül menjen előre, tehát oda jött a szórakoztató rész - választanom kellett egy újat.
Megkérdeztem anyámtól és legközelebbi barátaimtól, néhány órát töltöttem a potenciális új neveim írásával és aláírásával, és végül Quinnre telepedtem meg. Tudtam, hogy ez a helyes választás, mert az egyik barátom fotózással készítette el az egyik cikkem vonalára. Látva, hogy nyomtatott formában látom (még ha hamis is), érzelmeket keltett és döntés született. Ez végül úgy éreztem magam, mint én.
Azon a napon, amikor a nevem hivatalosvá vált, sok boldog könnyemet sírtam a bírósági házban, és a legjobb barátaim szövegezték, hogy boldog névváltási napot kívánjak nekem. Az attól kezdve minden frissítés a legszemélyesebb dolgokra tett szert - például levélküldésre és a DMV-hez való eljutásra, hogy új licencet szerezzen -, valóban izgalmas élményekkel. Nem tudtam, hogy mekkora hatalommal bírtam a nevemet, amíg el nem vettem magam, és azóta boldogabb és sokkal magabiztosabb ember lettem.
A névváltoztatásra vonatkozó törvények és díjak államtól függően változnak (a feljegyzés szerint New York Cityben élek, tehát itt adtam be beadványt), de itt van ez a folyamat, amelyen keresztülmentem.
Először kitöltöttem egy felnőtt névváltoztatás iránti kérelmet, amelyet kinyomtattam a New York-i Polgári Bíróság webhelyéről. Az űrlap megköveteli, hogy töltse ki a jelenlegi nevét, a nevet, amelyre meg akarja változtatni, és felteszi néhány alapvető kérdését, hogy miért változtatja meg a nevét. Amikor ezt kitöltötték, közjegyzővel igazoltam és elmentem a megyem bírósági épületébe. Születési bizonyítványom hiteles másolatát és a tartózkodási helyüket igazoló dokumentumokat is be kellett vinniük (nemrégiben költöztem New Yorkba, és mivel személyi igazolványom nem államtól származik, igazolnom kellett az állampolgárságomat - a közelmúltban készített bankszámlakivonatot használtam a városcímmel azt).
Miután ezeket a dokumentumokat a bírósághoz fordítottam, 65 dollárt fizetettem bejelentési díjjal, és vártalak, hogy felhívást kapjanak, hogy meglátogassák a bírót, és több más emberrel együtt is várják a nevük megváltoztatását. A bíró várakozás közben eleget tett a kéréseknek, majd megadta jóváhagyott nyomtatványainkat. A nyomtatványokat újságcímmel látta el - annak érdekében, hogy a változás hivatalosvá váljon és a nyilvánosság részévé váljon, azt egy helyi újságban kell közzétenni (ez díjjal jár). Ezután a dokumentumokat elküldtem az újságnak, amelyet a bíró nekem bízott meg, és vártam, hogy értesítsék, amikor közzéteszik.
Az újság hivatalos nyilatkozatot küldött nekem a közzétételről, amelyet néhány nappal később beküldtem a bírósághoz (a megjelenés után legalább 24 órát kell várnia a bekapcsoláshoz). A bekapcsoláskor a változás hivatalos volt - csak annyit kellett tennem, hogy megvásároltam a hitelesített anyag néhány hiteles másolatát változás - ezekre szükség van bizonyítékként, ha bármilyen hivatalos dokumentumban megváltoztatja a nevét - és ennyi volt készlet.
Elmentem a társadalombiztosítási irodába, és új társadalombiztosítási kártyát kértem új nevemmel, és mikor Körülbelül egy héttel később érkeztem meg a levélbe, elutaztam a DMV-be, új engedélyt kaptam és frissítettem a szavazómat bejegyzés. Elmentem a bankba, frissítettem a számláimat, és felhívtam a hitelkártya-társaságomat és a diákhitelt nyújtó szolgáltatót, hogy frissítsem a nevemet, és mindent frissítettem a munkáltatómmal és a biztosítással.
Összességében a folyamat meglehetősen könnyű volt, csak unalmas. Körülbelül egy hónap telt el a kezdetektől (a petíció benyújtása) a befejezésig (az adatok frissítése mindenhol).
Néhány megjegyzés: Ha nem engedheti meg magának a bejelentési díjat, hogy benyújtja a petíciót, akkor felmondhatja azt. És ha az állam általában megköveteli, hogy nevét megváltoztassa egy újságban, de aggódsz a biztonság miatt okokból a követelményt is el lehet utasítani - csak hívjon előre, és kérdezze meg, hogy milyen dokumentumokkal kell igazolnia az igazolását helyzet.