Ennek egyik oka, hogy mindannyian szeretjük tartsuk növényeket otthonunkban? Hozzáadják az élet érzetét a környezethez -szó szerint. A növények élő szervezetek, ami azt jelenti, hogy nőnek, esznek, mozognak és szaporodnak, akárcsak az emberek és az állatok. Vannak azonban nagy különbségek abban, hogy a növények hogyan hatnak a környezetükre, ideértve azt is, hogy a fájdalmat hogyan tapasztalják meg és reagálják a fájdalomra.
„Érzik-e a növényeket a fájdalom?” Tisztességes kérdés, de a válasz kissé bonyolult. Dr. Elizabeth Van Volkenburgh, a washingtoni egyetemi biológus professzor azt állítja, hogy ez valószínűleg a nyelvészetre vezethető vissza.
Technikailag azt mondja, hogy a növények - mint bármely élő szervezet - érzékelik és reagálnak az érintésre, beleértve a fájdalmas érintést is. Így működik: Az állatoknak és a növényeknek is van mechanoreceptorai a membránjaikban. Amikor ezt a rendszert mechanikusan zavarják - mondjuk, ha egy állat levág egy növény levélét, vagy ha a kertéből néhány virágot kigombol -, a receptorok üzeneteket küldenek a növény sejtjeire. Ebben az értelemben a növény „tudja”, hogy megeszik vagy a földről húzzák.
Van Volkenburgh szerint a növények védekező módon reagálhatnak a fizikai zavarokra is, például nyitva vagy megsebesülve. De ez nem azt jelenti, hogy ugyanúgy érzékelik a fájdalmas ingereket, mint egy ember vagy állat, az összes érzelmi konnotációval együtt.
"A növények határozottan érzékelik az érintési és hőmérsékleti változásokat, és reagálnak ezekre, de én nem hajlandó mondani, hogy" érzik "- mondja. „Az érzés teljes üzleti folyamata az agyon nyugszik, és a növényeknek nincs agyuk.” A növények más érzékszerveket is élnek ugyanúgy: érzékelik és reagálnak a fényre és a hanghullámokra, de nem lát vagy hall- ezek az érzékek idegekre és agyra támaszkodnak, amelyeknek a növényeknek nincs birtokuk.
Van Volkenburgh szerint a növényi neurobiológusok között valójában nagyon sok vita folyik arról, hogy a növények fájdalmat érznek-e vagy sem. Néhány kutatás érzéstelenítők felhasználásával a növényeken arra utal, hogy az érzéstelenítésben alkalmazott kémiai vegyületek hasonló reakciót okoznak növényekben és állatokban. Van Volkenburgh azonban csak azért mondja, hogy egy növény elméletileg zsibbadhat a fájdalomérzésnél, még nem azt jelenti, hogy a fájdalom kezdetétől kell érzést kelteni. "A növények fiziológiája megváltozik, ha érzéstelenítőt alkalmaz, és ez körülbelül annyi, amennyire én mennék" - mondja.
Noha a növények fájdalomérzékelése nem ugyanaz, mint egy ember vagy állat, a fájdalom érzékelésének képessége egyáltalán felmerül másik kérdés: Ha másképp kezelnénk a növényeket, tudva, hogy érzékelik érintésünket és más környezetet változtatások? Van Volkenburgh szerint a növény-etikát olyan témának tekinti, amelyről érdemes megbeszélni.
Mivel a növények élő szervezetek, arra ösztönzi a növénytulajdonosokat, hogy tiszteletteljesen vegyenek részt velük. Például, ahelyett, hogy egy egész karácsonyfa levágása, egy egyszerű faágot mutat ki és díszít otthonában az ünnepekre. Karácsony után eldobja az ágot, és a levágott fa újból megújult. A növények etikája megköveteli az ilyen típusú szándékot.
"Növényt otthonába hozhat körültekintéssel és tisztelettel" - mondja. "Ami csak azt jelenti, hogy tudatában vagy annak, amit csinálsz."