A Williams-Sonoma alapítója 100 éves korában meghal

E. Charles Williams, a Williams-Sonoma alapítója, valamint a francia konyhai és csúcsminőségű alapanyagok amerikai konyhákba történő bevezetéséért felelős férfi békésen halt meg alvás közben szombat elején. Nemrégiben 100 éves lett.

Mr. Williams, akit mindenki Chuck-ként ismert, 1956-ban vásárolt egy régi fémáru üzletet Sonoma-ban, és elkezdett feltölteni azt a réz- és zománctermékekkel, amelyeket Európán átutazott. Felgyújtotta Amerika lelkesedését a főzés iránt, és gyorsan átalakította saját szenvedélyét egy rendkívül sikeres kiskereskedelmi és postai úton történő üzletággá, amely ma 623 üzlettel büszkélkedhet, köztük Fazekas pajta és West Elm.

"Szerette az ételt és a szórakoztatást" - mondta Mary Risley, Mr. Williams közeli barátja, aki korábban Tante Marie-t vezette Főzőiskola és még mindig tanít osztályokat otthonából. Risley először találkozott Mr. Williams-szel, amikor a ketten szomszédok voltak a Nob-dombon, és a közelben lévő élelmiszerboltban vásároltak.

"Az áruház elkészítette a termékeket, de a jobb dolgok hátul voltak" - emlékszik vissza Risley. "Chuck és én találkoznánk, ha átmennénk a hátsó szobában lévő paradicsomon. Tudtuk az összes trükköt. "

Risley azt mondta, hogy az évek során Mr. Williams aláásná a sikerét, mondván, hogy mindig mindig a megfelelő helyen van a megfelelő időben.

Ennek ellenére nem volt a legegyszerűbb kezdete.

Született okt. 1915. 2-án, és észak-Floridában nevelték fel, a házimunka-rajongó korai emlékezete volt a sütésről a nagymamája mellett, aki egykor éttermet birtokolott. Családja azonban a nagy depresszióban szenvedett, és munkahelyét keresi az országban, amikor Williams 16 éves volt, végül Palm Springsbe került.

Mr. Williams munkát talált egy családi tulajdonban lévő randevú útállomásánál, és családja otthagyta. Az a dátum, amikor a mezőgazdasági termelő gondoskodott arról, hogy Mr. Williams befejezze a középiskolát, mielőtt Mr. Williams Los Angelesbe költözött volna dolgozni ÉN. Magnin & Co. ablaktörlőként, ahol tapasztalatot szerzett a vizuális értékesítés területén. Egyszer hatalmas liliomvázát helyezte a kesztyűosztály egy óriási talapzatára, egy merész lépés, amely "mindenkit megrázott", emlékezett vissza, és üzlet hagyományává vált.

A II. Világháború alatt a hadsereg szerelőként Williamset Indiában és Afrikában állomásoztatta, ahol felfedezte a környék kulináris technikáit és ételeit.

A barátokkal folytatott golf kirándulás után Sonomába költözött, és elhagyta őt az akkori álmos városban, és társaságokkal kezdte el társaságba lépni, akik szintén szerettek főzni és szórakoztatni. Közülük egy csoport utazott Párizsba 1953-ban, és élete örökre megváltozott.

Ott töltött időt konyhai üzletekben és az áruházak vendéglátó-ipari részlegeiben, amelyek nem voltak Amerikában szoktak. Gyorsan elbűvölte mind a tapasztalt konyhával, mind az előállításához szükséges eszközökkel ilyen ételek - a coq au vin és a holland sütők, a tésztafélék és az öntőformák, a gratinok és a mandolin.

"Abban az időben az amerikai szakácsoknak általában két kés volt - egy nagy és egy kicsi - és nem feltétlenül éles" - emlékeztette vissza Williams egy 1995-es történetet a The Chronicle-ban. "Az edények többnyire azok a szörnyű kis alumínium dolgok voltak, amelyek mindig elvesztek. Ingadoznak a tűzhelyen, és nehéz volt ne égetni bennük ételt. "

Amikor 1956-ban megvásárolta a Sonoma fémáru üzletet, az új edények és edények voltak az első eladott cikkek.

Ezek közül soknak óriási hatása lenne Amerika legjobb szakácsaira.

"Amikor 19 éves koromban visszatértem Franciaországból, visszaköltöztem Berkeley-be" - mondta Alice Waters, aki később megnyitja a Chez Panisse-t. "Azt akartam élni, mint a francia, főzni, mint a francia. Azt akartam az életet. "

Amikor Mr. Williams kinyitotta üzletét, Waters azt mondta, hogy ez lehetővé teszi számára, hogy megtalálja azt, amit külföldön látott.

"Neki voltak azok a dinnyegömbök, azok a réz edények. Abban az időben nem volt pénzem, csak sétálhattam és megnéztem a gyönyörű dolgait. "

Társadalmi nők barátainak kérése alapján - aki sürgette őt, hogy költöztessen San Franciscoba és ugyanabba a blokkba, mint Elizabeth Arden, ahol a divatos a hölgyek megcsinálták a haját - Mr. Williams 1958-ban megnyitotta Williams-Sonoma első San Francisco-i telephelyét, és nem sokkal ezután esküvőt indított Iktató hivatal.

Az ügyfeleknek nyújtott szolgáltatás - akik szintén barátai voltak - a Williams-Sonoma üzlet aláírása volt. "A kezdetektől azt akartam, hogy élvezzék látogatásukat" - mondta Mr. Williams. "Meg akartam mutatni nekik edényeket és serpenyőket, amelyeket esetleg még nem láttak. Tudásukkal és magabiztosan akartam válaszolni a kérdéseikre. Emlékezni akartam a nevükre. Szerettem volna őket barátokként és ügyfelekként is. "

És Mr. Williams legközelebbi barátai és munkatársai szerint éppen ezt tette. Azt mondták, hogy hihetetlen intuíciója van a termékek kiválasztásakor, amelyek hasznosak és a legmagasabb ízűek lesznek; annyira hozzáállt a részletekhez, hogy ragaszkodott ahhoz, hogy a serpenyőket pontosan elhelyezzék a bolti polcon, hogy valaki könnyen felvehesse azokat. Egyszer késleltette a katalógus fotózást, miután mintavételezte a bemutatni kívánt almáspitet, kijelentette, hogy az nem íze elég jó ahhoz, hogy hiteles legyen, és kérte annak újrakészítését.

Az ügyfelek iránti tisztelet és az ügyfelek iránti tisztelet adta az üzleti vállalkozás növekedését. Szerencsére újabb amerikai érdeklődés mutatkozott a főzés iránt.

"Julia Child bevezette a francia főzést, miközben a francia főzőedényeket mutatta be "- mondta Risley. "Így kezdődött az egész."

1978-ban Williams úr eladta a társaság nagy részét, amely akkoriban öt üzletet és postai rendelési katalógust tartalmazott:Howard Lester, bár továbbra is a cég arca volt, és csak néhány évvel ezelőtt különféle képességekkel dolgozott. Néhány legjelentősebb hozzájárulása a társaság által készített szakácskönyvek családjába esett.

"Több mint 50 címen dolgozott, amelyek világszerte több mint 100 millió példányt adtak el" - mondta Patrick Connolly, a Williams-Sonoma ügyvezető alelnöke, aki hozzátette, hogy Williams úr szinte az összes könyv főszerkesztője volt a 90-es években.

Bár Williams úr a közelmúltban, az októberi születésnapján volt az irodájában, amikor örült neki, hogy megmutatják az új árut, utolsó jelentős hozzájárulása az volt, hogy szerepet játsszon egy retro Williams-Sonoma 2014-es megnyitásakor az eredeti üzlet helyszínén, amely újra létrehozta az 1956-ban megnyitott üzlet megjelenését a fekete-fehér sakktáblán keresztül padló.

Karrierje során Mr. Williams számos iparági díjjal és kitüntetéssel kapott, többek között bevezetés a hírességek csarnokában mind az Amerikai Kulináris Intézet, mind a közvetlen marketing számára Egyesület. De elismerésein túl mindenkit megismerkedett, akit személyesen ismert.

"Olyan sok csodálatos ételt vettem vele" - emlékezett vissza Waters. "És még akkor is, amikor 95 éves volt, a Farmers Marketnél találkozott velem, és megnézte a merénylőjét. Olyan régóta csodálom őt. "

"Azt hiszem, meghatározta a" szeretett "szót" - mondta Connolly. "Nem volt egy kifejezett ember vagy egy nagy ego-val rendelkező ember, de csendes magabiztossága volt. Példa valakire, aki sikeres lehet anélkül, hogy megváltoztatná, ki ő. "

Bár Mr. Williams túlélte sok közeli barátját, volt egy kis köre, amelyet még mindig rendszeresen látott, és még az elmúlt hónapban is látta San Francisco városában. Korábbi éveiben Mr. Williams San Francisco társadalmi köreiben költözött.

"Mindig csodálatos nők és csodálatos barátok vették körül." - mondta Risley. "A végéig úriember volt."

Williams úr, akinek nem volt családja, sok barátja és családja túlélte a Williams-Sonoma-ban. Az ő kívánságainak megfelelően nem lesz hivatalos szolgálat. Williams-Sonoma azt kéri, hogy adományokat adjon Williams úr nevében a Food Runners és a memphisi St. Jude Gyermekkórház számára.

Tól től: SF kapu