Egy nemrégiben Wisconsinba tett látogatásunk alkalmával meglátogattuk a Cedar Grove Cheese-t, egy kis, családi tulajdonban lévő sajtüzemt. amely elkötelezett a környezet iránt, a bio-, rBGH- és GMO-mentes termékektől a felelősségteljes csomagolásáig és vízéig gyakorlatok. Az épületen kívül, ahol a sajtot előállítják, üvegházhatású, de nemcsak üvegház, hanem Élő gép.
Arról írtunk Élő gép rendszereket a múltban, tehát izgalmas volt személyesen találkozni, és ez az első ilyen jellegű a sajtüzemben. A sajtkészítés vízigényes folyamat, és az Living Machine naponta körülbelül 8000 gallont dolgoz fel, a szennyvíz tisztítását vegyi anyagok helyett oxigén felhasználásával. Ezt a vizet végül visszajuttatják a helyi Honey Creekbe, vagy öntözésre használják.
A Cedar Grove tíz 2600 gallonos tartályából álló Living Machine működő ökoszisztéma, amely utánozza a természetes vizes élőhelyek folyamatait. Az első két tartály zárt aerob tartályok, amelyekben a mikrobák mindent megtesznek a szennyvízben. Ezután a víz eljut az aerob tartályok megnyitásához olyan trópusi növényekkel, mint a taro, a papirusz és a gyömbér. Az ehetőkkel kísérletezve a gyár szőlő- és paradicsomnövényeket is termeszt.
A víz ezután egy tisztítószerbe jut, amely elválasztja az átlátszó vizet az iszaptól, amelyet vagy visszatér az első tartályba, vagy megszárítanak és műtrágyaként használnak fel. Végül a víz áthalad a szűrőkön, ahol az algák és a mikrobatelepek tovább tisztítják a vizet. A rendszerben élő egyéb lények közé tartoznak a halak, békák, csigák és piócák. Az egész folyamat körülbelül három vagy négy napot vesz igénybe. Robert Wills sajtkészítő elmondta nekünk, hogy az Living Machine egyik másik előnye a változás volt hozzáállása a Cedar Grove alkalmazottainak körében, akik ma már tudatában vannak annak a ténynek, hogy „mi vezet le a csatornába számít.”
Nagyon jó ideje volt meglátogatni a Living Machine készüléket, kóstolni a Cedar Grove finom sajtjait, és bátorítsunk mindenkit látogatásra, ha a Wisconsin-i Alföld közelében találják magukat!