Négy hónappal a világjárvány után terapeutám egyengetett velem. - Sarah - tanácsolta - két dologra van szükséged: feltétel nélküli szeretetre és okra, hogy reggel felkelj. Szövet. Szánalmas helyen voltam. A leállítás hirtelen, kiterjedt változásai félig állandó nyugtató állapotba hagytak. Noha az elszigeteltségem nem volt nagyobb vagy rosszabb, mint bárki másé, nem találtam vigaszt a világ társaságában. Miután évek óta beszéltünk a kutya neveléséről, ez volt az ideális pillanat arra, hogy időt és erőfeszítést szenteljünk egy kiskutya képzésére és gondozására. Így, számtalan máshoz hasonlóan, úgy döntöttem, hogy a pandémiás kölyök társaságát átengedem.
Tudtad, hogy egy chicagói télen hazahoz egy kiskutyát a legostobább dolgok közé tartozik? Ezt már korán felfedeztem, amikor naponta egy tucatszor vittem le Rodeót nyolcadik emeleti lakásomból a rideg levegőbe, hogy kanyarogjon a sóval foltos, szürke beton mentén. De ezek a hideg séták a kis corgimmal új közösséghez vezettek - és újfajta normális életérzéshez.
Ahogy sejteni lehetett, a magányom nem múlt el azonnal. Legalábbis eleinte nem. Tudtam, hogy egy kutya nevelése hihetetlenül nagy kihívást jelent, és időnként lehetetlennek tűnik. Őszintén szólva, azt hiszem, az első 10 napban elsötétültem. Van egy nagyon édes szomszéd fiú, aki név szerint ismeri Rodeót; életemre fogalmam sincs, ki ez a gyerek. Aztán ott van a meleg és szelíd nő, aki amikor keresztezzük az utat, megkérdezi, hogy eszem-e eleget. Nyilván a kutya-nevelés korai napjaiban találkoztam vele, és elmondtam neki, hogy az vagyok túl stresszes enni. Ismét nulla visszaemlékezés. Kedvenc új ismerőseim között volt a progresszív, középkorú válófél, aki észrevette, hogy egy nagyon apró kutyámmal tárgyalok egy sétát, és azt mondta: „Ön új kutyus anyuka. Jól vagy? Könnyebb lesz. ” Kate, ha ezt olvasod, életmentő vagy.
Kérdés nélkül küzdöttem. És a mindennapi kihívásokon túl, amikor egy állatot megtanítunk alapsétára, kitaláljuk az etetést és eliminációs (más néven „pooping”) ütemtervet, és megnyugtattam egy kölyökkutyát, akit megijesztett Chicago nonstop kakofóniája, úgy éreztem hihetetlen bűntudat. Hatalmas életválasztást választottam, hogy megszerezzem Rodeót, és bármennyire is felkészültem (nagyon), és arra sem, hogy a legrosszabbra számítottam (ami mind megtörtént), ostobának éreztem magam, és hangosan kimondtam: „A francba, ez ROUG. ”
Ezeket a szavakat hallani valakitől, aki ott járt, átalakító volt. És bár a barátaim támogattak, szerettem volna körülvennem magam Kutya Néppel - emberek sűrűjében. Szóval, Rodeo és én elkezdtük meglátogatni a szomszédos kutyaparkunkat, az imádnivaló nevű Wiggly Field-et. Parkokban, álarcokkal, fülvédőkkel és sapkákkal eltakart arcokkal keveredve mi, Wiggly Fielders felemeltük egymást. Amikor egy nő a mindennapi pandémiás élet folyamatos kísérleteitől zakatolt, és energikus szemfoga betévedt a park, könnyes szemmel és azt motyogva, hogy "ezt nem tudom megtenni", a többiek játszottak a kutyájával, amíg összeszedett önmaga. Kutyáink felsorakoztak a kerítés mentén, figyelve gazdáikat, amikor kiszabadítottunk egy hóban rekedt autót az L alatt. Eltereltük egymás mutyikjait, miközben egy maroknyi parklátogató patkány babát vezetett biztonságba, a terrierek nagy bánatára. Az állatorvosi ajánlások, a szivárványhídon átjutott háziállatok történeteinek cseréje és a „Le, fiú!” Parancsok amelyet kimerült bocsánatkérés követett, a kutyabarátok ez a közössége a sajátom lett.
Nem csak rokonságot éreztem ezekkel a veterán és járványos kiskutyás szülőkkel. Rövid reggeli és esti utam során, hogy Rodeo szabadon engedjen - szó szerint és metaforikusan -, úgy éreztem Normál. Hiányzott az idegenekkel való kapcsolattartás, a szellő lövése, viszonylag közel álltam egy másik emberhez. Négy hosszú hónapig ez volt az én Lollapaloozám, amelyet egy vidáman Minnie nevű masszív padló és egy Bruno nevű, fenekét karcolás szerető pooch vezetett.
Mint kiderült, a terapeutámnak igaza volt. Most minden reggel felkelni akarok négy nagyon apró lábat és egy belső ébresztőórát, amelyet szívesen beállítanék pár órával később. Nem vagyok benne biztos, hogy feltétel nélkül szeret-e - abszolút a pasimat preferálja nekem -, de tudom, hogy annyira szeretem Rodeót, hogy az fizikailag, brutálisan fájdalmas. Nem tudom elképzelni a járvány utolsó hónapjait nélküle, és biztos vagyok benne, hogy Wiggly Field közösségem nélkül nem tudtam volna átvészelni. Néha, és valóban az elmúlt év legsötétebb óráiban, csak egy kis figyelemelterelésre, egy kis perspektívára és egy nagyon kis kölyök.
Sarah Magnuson
Hozzájáruló
Sarah Magnuson chicagói székhelyű, rockfordi, illinoisi születésű és nevelt író és komikus. Angol és szociológia alapképzéssel, valamint közszolgálati menedzsment diplomával rendelkezik. Amikor nem interjút készít ingatlanszakértőkkel, és nem osztja meg gondolatait a mosodákról (major szószólója), Sarah vázlatos vígjátékokat készít és retro tárgyakat szabadít fel tőle a szülők pincéje.