Amikor felnőttem, a legtöbbet, amit a takarításról tanultam, anyámtól tanultam. Politikája - négy gyerekkel, sok kutyával és macskával, sőt a furcsa nyulával is - általában „látótávolságon kívül volt, elgondolatlanul”, és ez jól szolgált nekem. De amikor vendégeim vannak, nem anyám takarítói hitelképét iratkozom fel, hanem azt, amit a nagymamámtól tanultam: A házad minden más szobája lehet állami, de a fürdőszoba lehet és kellene sziporkázik a vendégeknek.
Nagymamám déli hölgy volt, aki büszke volt arra, hogy elegánsan tartotta Kent cigarettáját, és az otthoni fürdőszobákban kialakított gyógyfürdőbe. Gyerekként még azt sem engedték be, hogy mindannyian úgy nevezzük, Nagyi domainje, a fürdőszobai fürdőszoba, amelyet makulátlan állapotban tartott, és ahová gyakran egyedül elmenekült.
12 éves koromban szétválasztotta a tiltott függönyt, és beengedett a személyes fürdőszobájába - és szikrázott, ragyogott és olyan szagú volt, mint egy magán oázis, nem pedig az alapvető emberi szükségletek helye. A fürdőszoba jól berendezett és illatos volt finom citromjegyekkel, és annyira tiszta volt nem tudtam megérteni, hogyan képes egy emberi lény érintetlen állapotban tartani, ezért megkértem mutassa meg, hogyan. Készen áll arra, hogy megtudja, mi tette a fürdőszobáját ilyen fényűző meneküléssé?
A nagymamám szerint ennek a folyamatnak az első lépése nem tesz semmit magával a fürdőszobával, hanem az, hogy felkészítse a személyét. Meggyőződik róla, hogy olyan ruhákba öltözött, amelyek nem érdekeltek, és hogy kényelmesen be tud költözni. Ön, köztem és a fal között a nagymamámnak ez csak az alsóneműjét jelentette, de én inkább egy lyukas pólót és a barátom régi kosárnadrágját szeretem. Bármit is tegyen, ügyeljen arra, hogy zoknit is viseljen.
Miután felöltözött a munkába, nagymamám mindent összeszedett a fürdőszobában, ami állt a takarítás módja - olyan tárgyak, mint hajkefék, fogkefék, bármi, ami esetleg felveszi rezidencia. Nagymamámnak volt egy kis összecsukható szennyeskosara a munka ezen részére, ahogyan csak lehet dobálj mindent a kosár belsejébe és tegye vissza a helyére, ha végzett.
Miután a fürdőszoba megtisztult a rendetlenségtől, ideje volt egy lépcsős zsámolyt, egy vödröt, egy seprűt és egy kis mosogatószappant vagy Boraxot szerezni, és a súroláshoz eljutni. Megtöltené a vödröt meleg vízzel, megnedvesítené a kérdéses seprűt, majd a sörtéket Borax-szal vagy edényszappannal töltené fel. Ha a saját kiruccanását takarítja, citromlevet is tartalmaz a vízbe.
Készen állt a tisztítójával, itt volt az ideje, hogy felkapaszkodjon a lépcsős zsámolyra és munkába álljon. Nagymamám az úgynevezett „nedves szoba” technikát alkalmazta. Ez nagyjából pontosan azt jelenti, mint amilyennek hangzik: Szappanos víz alkalmazása válogatás nélkül az egész fürdőszobában a seprűvel. Fürdőszobája tetőtől talpig csempézett, egészen a beépített polcokig és tárolókig, ami könnyűvé tette (de a módszere határozottan alkalmazkodó, ha nem a fürdőszoba az a csempe, amely az övé volt).
A seprűt és a tisztító keveréket használva súrolta a fürdőszobát, a falakat a padlóig, és fentről lefelé haladt. Addig súrolta a fürdőszobáját a seprűvel - szükség szerint beállítva a fogantyút -, amíg minden felület nem habos habot képezett.
A seprű az egyenlet kulcsfontosságú része. A fogantyú hossza megkönnyítette számára a nagy, hatékony ütések készítését a takarítási útvonalon anélkül, hogy elveszítette volna az erejét. Ennek a technikának a folyamata során mindig kissé beázott, de az eredmények magukért beszéltek.
Miután végzett a súrolással, megtöltött vödrét meleg, tiszta vízzel, és a kád vagy zuhanyzó, majd ismételje meg a mintáját a felesleges vízzel, amíg minden felületet le nem öblít tiszta.
Amint elkészült, maga ugrott a zuhany alá! Nagyszerű esély volt tiszta, tiszta, de nagyszerű alkalom arra is, hogy ellenőrizze, hogy ott is hiányzott-e neki valami folt.
Nagymamám elhunyt, amikor főiskolás voltam, hosszú, demenciával vívott csata után. Noha utolsó évei egész családunk számára kihívást jelentettek, váratlan öröm, hogy szeretettel gondolok rá valahányszor felveszem a seprűt és a szappant, és a saját oázisom fenntartására vállalkozom világ.