A Patkány (látszólag véget nem érő) éve végre lezárul és ezzel együtt a COVID-19 világ egybeeső évfordulója is. Talán nem meglepő, hogy az én nagy részem Kínai újév (idén, febr. 12) előkészítés folytatja azokat a gyakorlatokat, amelyeket sokan kifejlesztettünk vagy ápoltunk a világjárvány idején - online közösség létrehozása, hogy időt tölthessünk szeretteinkkel az egyiket, az otthonaink takarítását, a receptek feltárását, a személyes terek zöldítését és a jövőbeni számbavételt annak érdekében, hogy felkészüljünk a lenni.
A kínai ünnepek az evésre és a jóságra vonatkoznak, szeretjük-e a mentséget arra, hogy barátaival és családjával együtt ünnepeljünk. Volt szakácsként különösen szomorú számomra, hogy nem hívhatom meg szeretteimet az otthonomba és adjon nekik egy sor gombócot, tésztát és más szerencsés ételeket. A probléma további összetétele az, hogy anyám, testvérem és unokahúgom Ázsiában él, és ünnepi ételt készít velük, sőt, gyakorlatilag is kihívást jelentő kilátást kínál az időzónák közötti különbségeknek köszönhetően. Hatalmas szilveszteri vacsora számukra a felső reggelit jelentené. És reggeli szerető vagyok, de még nekem is vannak határaim. Aznap biztosan korán felébredek, és nézem, ahogy finom ételt zabálnak, miközben kortyolgatom a kávét, és van egy tál congee.
Ami a saját időzónámban zajló ünneplést illeti, mindig vannak kreatív módok arra, hogy együtt táplálkozzanak és lakomázzanak azokkal, akiket szeretsz. És bár nem lesznek barátaim, akiket főzni és tálalni tudnak, nincs oka annak, hogy még mindig ne élvezhessem a társaságukat és lakomázhassanak velük. Elküldöm e-mailben a közösségi kör receptcsomagjaimat egy Facetime gombóc összecsukható buli előtt; készítsen, fagyasszon le és szállítson galuskát helyi barátaimnak, hogy együtt főzzenek a Skype-on; vagy koordináljon egy Zoom kínai ünnepet, ahol mindannyian megrendeljük a kivételt kedvenc kínai éttermeinkből, sokféleképpen lehet még mindig elküldeni a Patkány évét és beiktatni az idei Ox-t.
Hagyományosan a pénzzel töltött piros borítékokat (filled) ajándékozzák meg a vagyon curry eszközeként - a jövőbeni jó szerencséhez való befektetéshez adod el. A kínai újévnek ezt a részét vártam a legjobban; valójában ez volt a fő oka annak, hogy mindig szívesen meglátogattam anyám kiterjedt baráti társaságát - a Mama-fia-t, ahogy ők maguk hívják -, mert élénk üzletet folytatnék! Most, hogy idősebb vagyok és az ajándékozó szerepében vagyok, nem ez a jövedelmező ünnep volt, ami egykor volt, de az unokahúgomat megajándékozni mindig megéri.
Mivel idén nem láthatom a családom, a WeChat virtuális piros boríték funkciója valóban bizonyította hasznosságát a járvány idején (annak ellenére, hogy már néhány éve létezik). Virtuálisan és fájdalommentesen elküldhetem unokahúgomnak az új évre szóló híreket. WeChat-fiók nélküli felhasználók számára a Venmo vagy más online fizetési rendszerek használata a piros ajándék boríték emojival (🧧— it még azt is mondja, hogy „fu” 福, vagyis jó szerencsét / szerencsét) nagyszerű módja annak, hogy nagylelkűen megossza szerencséjét és befektessen a jövő.
Ebben az évszakban édesanyám kedvenc tevékenysége a sok virágpiac meglátogatása és a ház millió virágzás megtöltése. Hatalmas maroknyi barackvirággal és kardvirággal, összekuszálódott bambusz- és puncifűzfa gallyakkal, nárciszhagyma-kötegekkel, abszolút kedvencének - orchideáinak - cserepeivel jön haza.
Ha az Instagram hírcsatornám tanított meg nekem valamit, sok barátom osztja anyám szeretetét zöldíteni a személyes tereket. A kínai újévi ünnepségeken való részvétel pedig lehetőséget nyújt számukra, hogy bővítsék növekvő gyűjteményeiket, mert a virágzó otthon jó egészségre, több gazdagságra és jövőbeni vagyonra hív fel.
A növények és a virágok nagy szerepet játszanak az újévi ünnepségekben, és mindegyik típusnak szimbolikus jelentése van: az orchideák a termékenységet szimbolizálják; a barackvirág vonzza a romantikát; a punci fűzfák ösztönzik a jólétet és a növekedést; a virágzó kumkvat fák bőséget és boldogságot hoznak; krizantémok hívják a hosszú életet. A legfontosabb az, hogy egy otthont virágokkal és élénk színekkel töltsön el, amelyek meghívják az Ox-t és minden szerencsét, amelyet magával hozhat.
Ha van az otthonomnak egy olyan szeglete, amelyet a COVID-19 zárolásának kezdete óta nem takarítottam, átszerveztem vagy átalakítottam, akkor biztosan nem vagyok tisztában vele. Március óta átgondoltam és átgondoltam az otthonom minden hüvelykét, és 20-szor mindent megtisztítottam magamtól. Szóval szerencsére nem kell túl sok időre koncentrálnom takarítani és portalanítani az otthonomat ezúttal azért, hogy helyet biztosítsunk az újévi szerencsés infúziónak.
Ehelyett azt választom, hogy az energiámat összpontosítsam tavaszi takarítás a személyes életemben. A társadalmi távolságtartás és az általános elszigeteltség elmúlt hónapjai alkalmat adtak arra, hogy számba vegyem életemet és arra összpontosítson, ami számomra fontos, ki akarok lenni, és hogyan tervezem tovább folytatni azt a munkát, amelyet meg kell tennem e célok elérése érdekében. Mindent ledobtam az asztalra vizsgálatra, és feltettem magamnak a kérdést: Ez szolgál engem és az embereket az életemben? Csakúgy, mint a roncsolás és a takarítás terén, mindent megtettem annak érdekében, hogy minden dolgot megtartsak, adományozzak vagy szemétbe rendezzek, és ezáltal elengedtem sok mindent, ami nem szolgált nekem.
Lilly Jan
Hozzájáruló
Lilly vendéglátás menedzsment Ph. D., magánszakács, gasztronómiai oktató, étkezési tanácsadó, valamint étel- és kultúrnesz. Jelenleg a Cornell Egyetem Hotel Schooljának oktatója, és túl sok időt tölt el a levesgombóc szemlélésével.