Mentén Chicago külvárosában, ívben körbetekerve a várost, van olyan, hogy a bungalóöv – a bungalóházak gyűrűje az 1910-es és 1920-as években épült. Az Arts and Crafts stílusú házak mindegyike ugyanazokkal az egyedi jellemzőkkel rendelkezik: téglaépítés; nagy ólomüveg ablakok és gyakran műüveg; másfél emelet egy teljes pince felett; alacsony hajlásszögű kontyolt tető; egy udvar; és egy nagy veranda utcaszintre ereszkedő lépcsőkkel. És ez csak kívülről szól. Belül gyönyörű malommunkákat találsz; beépítettek; fa padlók; hivatalos étkezők; és általában három hálószoba egy vagy két fürdőszobával.
„A bungaló-öv különböző városrészeket köt össze” – magyarázza Julie Busby, a chicagói Compass Real Estate brókerje. Az öv a déli oldalon kezdődik, nyugat felé tart, majd észak felé kanyarodik. „Majdnem olyan, mint egy ív, amely a tó felé nyílik. Néhány olyan környék, amely jól ismert a bungalóövezetben, a Portage Park, Belmont Cragin, Rogers Park, Marquette Park, Chatham, South Shore, Lincoln Square és Irving Park. ő mondja.
Amikor te nyomon követni egy térképen, a bungalóöv egy jól körülhatárolt tér, amely beépítettebb és zsúfoltabb területeket zár be, mint például a belváros és a szomszédos városrészek. És ennek van értelme – az 1900-as évek elején, amikor ezek a házak épültek, a bungalóövezet a város szélén volt. Ez akkoriban megfizethető terület volt, mondja Busby. De sok építő hamarosan durva foltot talált, és befagyasztotta a bungaló építését az ívmintázatba.
„Sürgős volt a fejlesztés ezeken a megfizethető területeken, és amint beütött a válság, a fejlesztés leállt” – mondta Busby. A város szélén addigra körülbelül 80 000 bungaló épült. A gazdasági világválság után az építési stílusok megváltoztak, az öv érintetlen maradt.
Manapság ezek a bungalók értékes vásárlást jelentenek sok chicagói lakos számára, akik szeretnék megőrizni a város hangulatát, miközben több helyük, udvaruk és alacsonyabb árszintjük van. Busby azt mondja, hogy ma a vásárlók körülbelül 80 százaléka inkább bungalót keres, mint két- vagy háromlakásos társasházat.
„A bungaló általában induló áron lehet egy családi házat vásárló számára” – mondja Busby. „Megkapja ezt a tekintélyes otthoni építészetet, de ár szempontjából nem feltétlenül elérhetetlen. Többet kapsz a pénzedért.”
Busby szerint a vásárlók most szeretik az otthonok történelmi vonatkozásait, például az ablakokat, a fapadlót és a beépített elemeket. A bungalók gyorsan fogynak, mindegyikhez több ajánlat is tartozik. Ha egy igazi történelmi bungalót vásárol, amely ekként van bejegyezve, akkor a adó befagyasztása nyolc évig a városon keresztül.
Ha azonban egy bungalóházba költözik, akkor nemcsak Chicago történelmének egy darabját vásárolja meg. Te is részese leszel Chicagó kultúrájának – ennek az életmódnak, amely arról ismert, hogy a verandán üldögél és beszélget a szomszédaival.
„Vannak ügyfeleink, akik most vettek egy bungalót az utca sarkán” – mondja Busby. „Sok szomszédjuk megáll kint, és beszélget velük. Mivel a házakban [és a vásárlókban] van közös vonás, mivel mindannyian élvezik az otthonok történelmi jellegzetességeit, például a tornácot, könnyebben ülhet a szabadban és beszélgethet a szomszéddal.”
