Mint a macskaszerető akinek soha nem volt kutyája, kicsit irigykedem, amikor meglátok egy kutyát egy szabadtéri étteremben, vagy meglátok egy kutyust, aki boldogan lógatja ki a fejét az autó ablakán. Bár tudom, hogy a cicáim imádnak engem, és vágyakoznak a társaságomra, az ő elméjükben ez csak egy helyen játszódik: otthon.
Jelenleg a férjemnek és nekem öt macskánk van. Az elmúlt nyolc évben több mint 150 macskafélét neveltünk, tehát öt „foster fails” ésszerűnek tűnik, igaz? El kell ismerni, hogy sok cicára kell gondolni, amikor távol vagyunk, és mert én otthonról dolgozni, ha nincs ember a közelben, amikor utazunk, az kicsit megterhelő számukra. Az évek során azonban tökéletesítettem a rutinom, és segítséget kértem – emberi és elektronikus –, hogy mindenkit fel tudjak készíteni a sikerre. Íme négy dolog, amit ajánlok, ha otthon hagyja a macskáit utazás közben.
Az egyik legjobb dolog, amit valaha csináltam, hogy megvásároltam a időzített kisállat etető. Az automatizált etetés szükségtelenné teszi az étkezést, különösen akkor, ha a fiaim az éjszaka közepén akarnak enni. Ugyanakkor nagy előnye, hogy az etető továbbra is szabályozza a macskáim adagját, amíg távol vagyunk. Beruháztam egy automata szökőkútba és egy öntisztító alomdobozba is, ami megkönnyíti a mindennapjaimat és magabiztosságot ad az utazások során.
Ha azonban bármit elektronikai eszközzel használsz, szoktasd hozzá állataidat, mielőtt elmennél. Eleinte a macskáim megkövültek az időzített etetőtől, és hihetetlenül undorodtak az automata alomdoboztól. „Fontos, hogy előtte legalább egy hétig tesztelje ezeket a termékeket, hogy megbizonyosodjon arról, hogy működnek, és a macskája megérti őket” – javasolja Josh Snead, a cég vezérigazgatója. Rainwalk Háziállatok. Ezenkívül számos automatizált, kisállatokat célzó eszköz csatlakozik a WiFi-hez, vagy rendelkezik egy hozzá tartozó alkalmazással, így a tulajdonosok láthatják, ha kifogy az étel, vagy ha az eszköz meghibásodik. Ha a vakáció indulása előtt beállítja a dolgokat, az segíthet kísérletezni az elektronika messziről történő olvasásával és visszaállításával.
A macskák azok kíváncsi lények. Amikor otthon vagyok, szemmel tarthatom a bohóckodásaikat, és teljes bizalommal akarok távozni, hogy nem eshetnek bajba – vagy legalább nem csökkenthetik a kísértést – amíg én távol vagyok. Hatékonynak találtam, ha bezárom a szükségtelen helyiségek ajtaját, korlátozva, hogy hol barangolhatnak. Ez megkönnyíti a háziállat-felügyelőnk számára, hogy mind az öt macskafélére könnyen rápillanthasson, különösen azért, mert az egyik félénk, és nem mindig önként jelenik meg. A nővérem gyorsan leltárt készíthet, hogy megbizonyosodjon arról, hogy mindannyian biztonságban vannak.
Vegye figyelembe az adott macskák lehetséges buktatóit is. Például, ha szeretnek dolgokat leverni a pultról, ellenőrizze, hogy nincsenek-e törhető darabok az asztal vagy felület széléhez közel. Egyes cicák szeretnek zsinórt rágni, bútorokat mászni, vagy potenciálisan veszélyes tárgyakkal játszani, például kenyérkötőkkel és hajgumikkal. Ha minden tőle telhetőt megtesz, hogy minimalizálja ezeket a helyzeteket, mielőtt elindulna, nyugalmat fog adni, amíg távol van.
A legtöbb macska egyedül maradhat néhány napra vagy egy hosszú hétvégére, ha elegendő táplálékot és vizet biztosít. Ha azonban hosszabb időre elmegy, béreljen fel egy kisállat-megőrzőt, vagy kérjen meg egy megbízható barátot, hogy jelentkezzen be hozzájuk, ahányszor csak akarja. Bár a macskák meglehetősen önellátóak, megbetegedhetnek vagy megsérülhetnek, és a nyaralásból hazatérve az utolsó dolog, amit szeretne, az az, hogy elvigye kedvencét a sürgősségi klinikára. Felveszek egy kisállat-megőrzőt, aki 30 percet játsszon a macskáimmal, töltse fel az eledelüket és a vizet, és kanalazza ki az alomdobozt.
Samantha Bell, aki macskaszakértő a nonprofit szervezetnél Best Friends Animal Society, egyetért azzal, hogy egy kisállat-szakértő a megfelelő út, bár a legjobb, ha az utazás előtt megismerteti velük otthonát és macskáit. „Mindenképpen találkozzon a nővérrel az első látogatás előtt, hogy bemutassa nekik a macskáit, és megmutassa nekik, hol kellékek” – mondja Bell, hozzátéve, hogy mindig értesítenie kell a szomszédokat, hogy elmegy, és hogy egy kisállat-felügyelő hozzáférhet a te házad.
Sajnos megtörténhetnek dolgok, még akkor is, ha otthon vagy, ezért a legjobb, ha extra biztosítékot adsz, amikor kimész a városból. Hagyjon kulcsot egy megbízható szomszédnál arra az esetre, ha a háziállat-felügyelője nem tud odajönni, vagy ha figyelmeztetést kapna, hogy valamelyik automata eszköze elromlik.
Egyszer egyikünk (nem én!) rossz kulcsot hagyott a postaládában, így tapasztalatból megtanultam, hogy előtte teszteljem a kulcsot – szerencsére egy családi barát tudott segíteni.
Hagyja jól látható helyen állandó állatorvosa és a helyi, munkaidőn kívüli klinika elérhetőségét arra az esetre, ha macskája azonnali ellátásra szorulna. Ezenkívül a háziállatok tovább bírják élelem nélkül, mint víz nélkül, ezért extra vizestálakat helyezek el a ház körül arra az esetre, ha a visszautazásom késne. Bár az unalom nem vészhelyzet, én is hagyok néhányat új játékok hogy a cicáim felfedezhessék, játszhassanak velük és szórakoztatják magukat miközben hiányzik nekik a szokásos adag emberi interakció, amíg haza nem érünk.