Amint azt a legtöbb házrajongó tudja, az 1900-as évek elején a Sears (igen, azok az üzletek, amelyek arról ismertek, hogy farmert, szerszámokat és mindent a kettő között árulnak) bekapcsolódott az otthoni eladási játékba, aminek eredményeként több száz Sears „kit” házakat és kézműves otthonok épülnek szerte az Egyesült Államokban.
Addig nem is hallottam róluk, amíg meg nem vettem. Elküldtem egy képet a házról, amiért szerettem volna megvenni anyámnak, aki egyfajta történész, és azonnal felismerte, hogy Sears kit otthon. Izgatottan, hogy az új otthonomnak lehet egy kis múltja, elkezdtem ásni, hogy többet tanuljak.
Felfedeztem, hogy a Sears Modern Homes programból 447 darab gyártásra kész, testreszabható házi fajták katalóguson keresztül a vásárlóknak 1908 és 1940 között. Állítólag körülbelül 70 000 házat adtak el, és becslések szerint 70 százalékuk még mindig áll. Ezek a „készletek” szinte mindent tartalmaztak, ami a végleges ház elkészítéséhez szükséges volt, beleértve a szögeket, a padlót, ajtók, és még a festék is (bár a cement és a vakolat nem volt benne, ahogy az elektromos, fűtés vagy vízvezeték sem rendszerek).
Beleszerettem a házba a furcsa vonásai miatt, de miután beköltöztem, elkezdtem az ismerkedéssel tölteni az időt. a bájos részleteket – és megérti, hogy ezek az otthonok miért vannak nagyra értékelve stílusuk, kivitelezésük és tartósság. Mindenekelőtt a giccsfaktort szeretem, ami a fejezet az amerikai történelemben amikor a dolgokat jól és megfizethetően építették.
Az én otthonom esetében a stílus meglehetősen szinderes. Egyszer már meg tudtam különböztetni figyelemre méltó külső vonásait, például az elülső oszlopokat és a kis ablakokat a tető csúcsa, észrevettem néhány hasonlót Pennsylvania vidéki negyedében, ahol azóta is áll 1920. A házunkat, sok hasonlóval együtt, az évek során átalakították.
A miénk hátul van elhelyezve, és a hátsó udvarban egy nagy medence található. Az elrendezés rendkívül felhasználó- és családbarát, tágas tetőtérrel és pincével, megfelelő méretű hálószobákkal ugyanazon az emeleten, valamint tágas gardróbbal az egész otthonban. A hely eredeti üvegkilincsekkel, egyedi megjelenésű ablakokkal és redőnyökkel, tömörfa korláttal és eredeti ajtókkal büszkélkedhet. A verandán is díszes faanyag található, és a konyha mindkét oldalán megőrizte eredeti toló „zsebajtóit”. (Gondolom, lehet privátban sütni?)
Anyám úgy gondolta, hogy az otthonunk a Castleton modellre hasonlít, de úgy tűnik, hogy a Hillrose-hoz is hasonló vonásai vannak. Mivel ezek az otthonok nagymértékben testreszabhatók voltak, nem lepődnék meg, ha az eredeti, 1920-as tulajdonos összekeverné a kettőt.
Bár sok Sears kit otthont testre szabtak és alaposan átalakítottak az évek során, néhány jelölés arra utal, hogy a ház az. Például egy Sears készlet otthonában gyakran van bélyegzett fa olyan befejezetlen területeken, mint a padlás. Megnéztem az otthonom néhány befejezetlen részét, hátha megtalálom ezeket a jelöléseket, de még nem sikerült megtalálnom őket. Bár biztos vagyok benne, hogy ez egy Sears-ház, anyám azonosítása miatt, és annak a ténynek köszönhetően, hogy elképesztően hasonlít azokhoz a képekhez, amelyeket a Castleton modell, szándékomban áll kutatni a jelzáloghitel-okmányok történetében, hogy megbizonyosodjon arról, hogy ez egy Sears, Roebuck and Co. otthona. Akár azt is választanám, hogy felveszem a Történelmi Házak Országos Nyilvántartásába, ahogy más háztulajdonosok is tették.
Az otthonom kívül-belül nagy, masszív és szép, és számos furcsa vonás díszíti. A legtöbb Sears-házban használt fűrészáru szűzfa volt, bizonyos esetekben fenyő (úgy gondolom, hogy ez a helyzet a mi házunkkal), ami egy erős házat eredményezett, amely tartósan épült. Soha nem hittem volna, hogy a ’20-as években egy katalógusból rendelt ház megfelel ennek a számnak, de örülök, hogy így van.