Morgan álma, hogy Európában éljen, már az első randevúján is téma volt párjával, Matt-tel. „Matt még soha nem járt Európában, de nem sok telt el, amíg lefoglaltuk az első közös utat, és elkapta az utazási hibát” – írja Morgan. Három évvel az első randevú után Matt lehetőséget kapott arra, hogy megnyitja cége európai irodáját. És olyan előre jóváhagyott országok közül választhattak, mint Írország, Anglia, Belgium, Dánia és Hollandia! A listán szereplő néhány helyre utazás után Amszterdamra esett a választásuk. Ma osztoznak a bájos holland csatornaház Frankenstein macskájukkal.
Amikor megtudtuk, hogy költözünk, nagy döntéseket kellett gyorsan meghozni. Matt cége felvette velünk a kapcsolatot egy hollandiai jogi céggel, amely segített felkészíteni minket a vízumfolyamatra. Hatalmas listát adtak nekünk a kitöltendő űrlapokról és a beszerezendő igazolásokról. A legőrültebb dolog, amit meg kellett szereznünk, egy „Nem található nyilvántartási bizonyítvány” volt, amely bizonyítja, hogy nem vagyunk házasok sem egymással, sem mással. Mindezt a papírmunkát egyénileg kellett közjegyzőnek hitelesíteni, majd hivatalosan „apostille”-val hitelesíteni. Ha nem lennék szervezett ember, nem tudom, hogyan tehettem volna!
Az egyetlen akadozásunk az volt, hogy nagyon-nagyon közel jártunk az utazási vízum lejártához (három hónap 90 napon belül a schengeni övezeten belül). Azt hiszem, már csak két-három napunk maradt ebből a vízumból. Ha túl maradtunk volna, nem adták volna ki a tartózkodási/munkahelyi vízumunkat. A repülőjegyeinket csak azután foglaltuk le, hogy időpontot egyeztettünk az IND irodával – és csak néhány nappal az indulás előtt!
Először azt hittük, hogy az Egyesült Államokban is találhatunk majd online lakhelyet, de nagyon tévedtünk. A bérleti piac olyan gyorsan pörög, hogy a minket érdeklő helyek nagy része már ki volt bérelve, mire felvettük a kapcsolatot a kölcsönzővel. Végül béreltünk egy szállodai szobát két hétre (egyáltalán nem ideális), és minden nap sétáltunk a városban, hogy szabad apartmanokat találjunk.
Egy ponton egy kis bajba keveredtünk az egyik ingatlanügynökkel. Elmondta, hogy mivel kértük a bérleti szerződés megtekintését, szóbeli megállapodást kötöttünk az ingatlan bérbeadásáról, és jogilag köteleztük magunkat. Természetesen kiakadtunk, és próbáltunk kiutat találni belőle. Nyilvánvalóan ez egy olyan törvény, amely megállja a helyét a bíróságon, de nem túl gyakori, hogy betartsák. Szerencsére ezt megoldottuk, és folytattuk a vadászatot.
Körülbelül 10 helyet néztünk meg, mire megtaláltuk a jelenlegi lakásunkat. Két hétig tartó rémálom után a házvadászat után egy ügynökség segítségére voltunk, hogy helyet találjunk és megbeszéljük a bérleti szerződést. Aláírtuk a bérleti szerződést, és másnap beköltöztünk – februárig már csak egy nap maradt! A bérleti szerződés meglehetősen szabványos, és nagyon hasonlít az Egyesült Államokban kötött szerződésekhez, azt mondanám, hogy az egyetlen nagy A különbség az, hogy egy év elteltével a lízingek nagy része hónapról hónapra szóló bérletbe esik egy másik készlet helyett időszak. Egy másik nagy különbség az, hogy nagyon sok törvény védi mindkét felet, különösen a bérlőt.
Nem nagyon lepett meg a bérlés és a papírmunka. Mivel ügynökséget vettünk igénybe, lefordították nekünk a bérleti szerződést angolra, amitől kényelmesen aláírtuk.
A segédprogramok beállítása pontosan olyan, mint az Egyesült Államokban, kivéve, hogy sok szolgáltató közül lehet választani. Szörnyű energiaszolgáltatónk volt az első két évben, amióta itt éltünk, de azóta sokkal megfizethetőbb és környezetbarátabb szolgáltatóra váltottunk. A legfrusztrálóbb dolog, ami a folyamat során történt, az volt, hogy nem tudtunk mobiltelefont szerezni bankszámla nélkül, és nem tudtunk bankszámlát szerezni mobiltelefon nélkül. Végül meggyőztük a bankot, hogy egy napig használjunk nemzetközi számot, amíg meg nem kapjuk az új telefonunkat.
Valójában jobb helyen voltunk, mint amilyen lehettünk volna, mert nem volt semmi fontosunk – se lakás, se autó, se gyerekek, de még házi kedvencünk sem! Kezdtük azzal, hogy albérletet kerestünk a chicagói lakásunkhoz.
Aztán elkezdtünk megszabadulni mindentől, amink volt. „Gyere, igyál minden alkoholt, és vásárolj minden holminkból” partit rendeztünk, és meghívtuk az összes barátunkat. Mindent színes matricákkal jelöltem, hogy jelezzem, mi történik velünk, és mit árulnak. Sokat kutakodtam az interneten, hogy mit vigyek magammal és mit tartsak meg. Ebből tanultam, hogy mindenkinek megvan a saját véleménye, és csak azt kell tennie, amit a legjobbnak talál!
Olyan dolgokat hoztunk, amelyek nélkül nem élhetnénk meg magunkat a következő öt évben vagy még tovább, és a ruháinkat. A legtöbb dolog, ami nélkül nem tudtunk élni, műalkotás volt, de voltak olyan funkcionális dolgok is, mint az újonnan vásárolt (európai méretű) ágyunk és a festőállványaim. Voltak dolgok, amelyektől nem akartunk megválni, de nem is akartunk magunkkal vinni – például a kerékpárjaink és a régi évkönyveink. Ezeket a dolgokat anyám házában tárolják. A mi kis macskánkat, Frankensteint itt fogadták örökbe, így szerencsére nem kellett belegondolnunk, hogy kitaláljuk.
Korábban sem szállítottam soha semmit külföldre, de esküvőszervező voltam Chicagóban és tudja, hogyan kell megszervezni az egyik helyről a másikra szállított, nagy mennyiségű fontos cikk logisztikáját egy másik! Amikor becsomagoltam egy dobozt, a doboz tartalmát a külsejére egy számmal felírtam. Ezután az összes információt beírtam az Excelbe. A csomagolás végén kivettem a dobozok teljes számát, és a dobozszám mögé beírtam, hogy „___-ből”. Minden egyes dobozon. Tehát minden mezőben „__ of __” olvasható. Sajnos amikor megjött a költöztető cég, ragaszkodtak ahhoz, hogy biztosítási célból csomagolják át a dobozokat. Szerencsére csak elvitték az előre csomagolt dobozaim összes tartalmát, és egy új dobozba rakták ugyanazzal a számmal. Ez a rendszer nagy segítségünkre volt, amikor hónapokkal később megérkeztek a tételeink, és mindent leellenőriztünk. Természetesen ekkor még fogalmunk sem volt, mit pakoltunk össze!
A legnagyobb és legnyilvánvalóbb különbség egy másik országban éléssel kapcsolatban a nyelv. Az első két évünkben a holland tanulással küszködtünk. Idén újévi fogadalmat tettünk, hogy végre lecsatoljuk és megcsináljuk! A hollandok olyan magasan képzettek és hihetetlenül sokat tudnak angolul, hogy könnyű elfelejteni, hogy nem angol anyanyelvűek!
A legmeglepőbb különbség az ételek minősége volt! Itt nagyon kevés tartósítószert adnak az élelmiszerekhez – még a szupermarketben vásárolt élelmiszerekhez is. Őszintén megváltoztatja az életet. Matt és én sokkal egészségesebbnek érezzük magunkat.
Hogy nagyon magányossá válik. Mindig azt hittem, hogy nagyon független ember vagyok, de amíg ide nem költöztem, nem tudtam, mennyit kell ezen dolgoznom. Megszokod a honvágy apró rohamait, és megtanulsz tekerni vele.
Abszolút, 100%, kérdés nélkül csináld!
Adrienne Breaux
House Tour szerkesztő
Adrienne szereti az építészetet, a dizájnt, a macskákat, a sci-fit és a Star Treket nézi. Az elmúlt 10 évben otthonának hívták: egy furgon, egy korábbi belvárosi üzlet Texas kisvárosában és egy garzonlakás, amelyről a pletykák szerint valaha Willie Nelson volt.