„Őszintén szólva kissé meglepett, amikor hallottam felőled” – mondja Joseph McGill, Jr. az interjúnk elején. A rabszolgalakás projekt. McGill megkezdte a törekvést, hogy megőrizze és kiemelje az egykori rabszolgaszállásokat az újrakeretezés érdekében az amerikai történelem narratívája a rabszolgák, nem pedig a rabszolgák szemszögéből. "Hallod "Gyönyörű a ház" és nem pontosan ezekre az épületekre gondolsz, amikor gyönyörű házakra gondolsz" - magyarázza.
Őszintén szólva, McGillnek igaza van – és ez az ötlet nagy része annak, ami arra késztette, hogy több mint egy évtizeddel ezelőtt elindítsa a The Slave Dwelling Projectet. "11 évvel ezelőtt, amikor elkezdtem, meglátogathattam egy ültetvényt, vagy átsétált Charleston történelmi városán, és láthatott gyönyörű épületeket, amelyeket a polgárháború előtt építettek. és hallani lehetett ezeknek az épületeknek a nagyszerűségéről, de az értelmezésben sehol nem volt szó arról, hogy ki a felelős azért az épületért" mondja. "Kinek a munkáját lopták el, hogy ott legyen az épület – ki építette fizikailag azt az épületet? Ki vágta ki azokat a fákat vagy csinálta a téglákat? Ki biztosította a vagyont annak a személynek, aki hitelt vett fel az építkezésért – vagy ki volt ismert az építkezésről?
Joseph McGill, Jr. egy hajdani rabszolgaház előtt, a védjegyével ellátott táblával, amelyen ez áll: „Ez a hely számít”.
A torz történelmi narratíva és a bűntudat kombinációja olyanná teszi, hogy ezeken a történelmi helyszíneken szinte mindig a „fő” áll a középpontban. házak és lakóik, történeteikkel ritkán, ha egyáltalán nem érintik azokat a rabszolgasorsú embereket, akik építették őket és a szomszédságban laktak. szállás. (Bár ez lassan változik az Amerika múltjának faji vonatkozásaival kapcsolatos közelmúltbeli számítások fényében, még mindig hosszú út áll előttünk).
A polgárháború szenvedélyes szereplőjeként McGill első kézből ismerte, hogy egy lenyűgöző elbeszélés hogyan alakíthatja a történelmi eseményeket. felfogása, de a Slave Dwelling Project aha-pillanata akkor jött el, amikor Amszterdamban járt, és meglátogatta az Anne Franket. Ház. „Most láttam a filmet, amit az életéről mutattak” – emlékszik vissza. "De amikor arra a helyre kerültem, ahol elbújt a németek elől, sokkal értelmesebb volt számomra, mert azon a helyen voltam, ami valójában történt."
Tehát amikor a Magnolia Plantation, ahol McGill a történelem és a kultúra koordinátoraként dolgozik, vállalta a telep helyreállítását. rabszolganegyedben 2008-ban, "az az ötlet támadt bennem, hogy ha végeznek, talán tölthetnék egy éjszakát ezen a helyen" mondja. A személyzet többi tagja vezette, aki beleegyezett, és McGill első tartózkodását egy szerény fehér kabinban töltötte a Magnolia területén.
A charlestoni Magnolia Plantation and Gardens rabszolgaszállása volt McGill első éjszakája.
Ezt követően McGill felvette a kapcsolatot az állam történelmi műemléki hivatalával, hogy megszerezze a dél-karolinai további rabszolgalakások listáját. "Elkezdtem telefonálni – kaptam néhány nemet, de elég igent ahhoz, hogy önbizalmat adjak ehhez" – emlékszik vissza. Most McGill több mint 50 éjszakát töltött rabszolgalakásokban 25 államban és a District of Columbia területén.
De nem egyedül teszi; Az elmúlt évtizedben a projekt több tucat vendéget fogadott, akik csatlakoztak McGillhez az éjszakázásra – „6 hónapos korú emberek 80 évesek már éjszakáztak ezekben a házakban” – mondja – és a projekt mára az erőteljes párbeszéd kiindulópontjává vált.
A McGill's éjszakái sokféle vendégcsoportot vonzottak több államból.
„11 évvel ezelőtt az volt a szándék, hogy valami szokatlant csináljunk ezekre a helyekre” – vallja McGill. De a megnyitása lehetővé tette McGillnek, hogy oktasson és elősegítse a fontos beszélgetéseket. Általában minden éjszaka étkezéssel és tábortűz körüli beszélgetéssel kezdődik – a COVID-19 megjelenése óta ezekre a Zoomon keresztül kerül sor.
„A világban zajló eseményekkel foglalkozunk” – mondja McGill. – Fehér privilégiumokról, fehérek felsőbbrendűségéről, konföderációs emlékművekről beszélünk.
A teljes bejegyzés megtekintése az Instagramon
McGill elmondása szerint vendégei 50/50 arányban fekete-fehér amerikaiakból állnak, ami az élmény és a történelem fontos dichotómiáját eredményezi. "Ezek a tábortüzek körül a fehér emberek többsége rabszolgatulajdonosok leszármazottai" - mondja. – És ezt a vallomást teszik a körünkben. És valószínű, hogy az ottani afro-amerikaiak valószínűleg a rabszolgák leszármazottai.
McGill számára a projekt küldetésének gyökere a történelmi narratíva megváltoztatása – maguk a lakások pedig csak egyfajta műtárgy, amely segíthet ebben. „Sokszor azt az anyagot kell használnod, amivel már rendelkezel, de máshogy kell nézni” – mondja. "Ne a rabszolgabíró oldaláról nézd, hanem a rabszolgaság oldaláról."
Az ő esetében ez azt jelenti, hogy nem csak a nagy ültetvényházat kell nézni, hanem a mögötte lévő rabszolganegyedet is – de még akkor is, ha ilyen egyértelmű fizikai ereklyék nincsenek jelen, McGill arra bátorítja a történészeket (mind profi, akár amatőr), hogy mélyebbre nézzenek, és találjanak olyan emberek történeteit, akiknek története törölve.
"Talán van egy levél az archívumában, amelyben valamilyen módon hivatkoztak egy rabszolga személyre – valamilyen szabálysértésért, vagy megszökött" – mondja. "Vagy csőd vagy bírósági bejelentés történt, ahol ezek az emberek tulajdonként szerepelnek, és akkor legalább nevet adhatsz nekik. Ha ki tud húzni neveket ezekből a meglévő rekordokból, és felteheti valahová, az hatalmas hatású – bár lehet, hogy ez csak egy keresztnév, az a személy létezésének felismerése.”
„Ezek az elsődleges források – mondja McGill – „történelmileg igazolják létezésünket, és igazolják létünket most is – hogy a rabszolgák tapasztalatát beilleszthessük a történelmi elbeszélésbe”.
Rabszolgaszállás az Aiken-Rhett House-ban, ahol McGill éjszakázott 2020 májusában.
Az éjszakákon kívül a projekt számos oktatási program és házigazdák élén is áll éves konferencia – idén szeptember 29-től október 2-ig tartanak, a részletek pedig jelenleg a művek.
11 évvel később – olyan évekkel, amelyek országszerte jelentős mennyiségű faji számvetést jelentettek – McGill továbbra is ugyanazt látja a céljának: "Örömet találok abban, hogy a közönség elé állhatok, és a rabszolgák történetéről a rabszolgák szemszögéből beszélhetek" mondja. „Oly sokáig a rabszolgabírók szemszögéből hallják a történetet. Nagyon ritkán találsz hozzám hasonló embereket az ültetvényeken dolgozni."
Tudjon meg többet a Slave Dwelling Projectről, és támogassa erőfeszítéseit itt.
Kövesse a House Beautiful-t Instagram.
Hozzájáruló
Hadley Keller a szerkesztőségi és közösségi szerepvállalás igazgatója Tervezési Vezetői Hálózat, a legjobb belsőépítészek közössége. Több mint 10 éve foglalkozik a tervezéssel, a belső terekkel és a kultúrával.