Egy hónappal a házasságkötés után férjemmel leültünk és a találkozópénzről. Éppen átéltük a pénzügyi helyzetet hónapokig tartó, utolsó pillanatban váratlan kiadások után, és készen álltunk a helyes pályára állásra. Miután több hónapos költekezési szokásokat lapozgattunk, és megbeszéltük, amit felfedeztünk, a férjem és Ezután az elkövetkező hónap költségvetés-tervezésén dolgoztam, valamint néhány egyéni és közös megtakarítási céllal dolgoztam a programra jövő. Szeszélyből azt is javasoltam, hogy számoljuk ki, mennyit költöttünk az ételszállításra abban az évben. Tudtam, hogy a szám magas lesz, de a végső (négyjegyű) szám több mint kissé meglepő volt.
Annak ellenére, hogy felnőttként megpróbáltam a lehetőségeim szerint élni, az ellenőrzés talán az volt az első alkalom, amikor túlnéztem a folyószámla napi pillanatképén és a nagy kép felé. Mindig elég stabilnak és függetlennek tartottam magam, amikor a pénzről volt szó, és szerencsére nem halmoztam fel a hitelkártya-adósságot, pénzt takarítottam meg minden fizetésből, és a lehetőségeim szerint éltem. (Természetesen az anyagi biztonságom részben más tényezőknek is köszönhető, amelyek közül néhány kiváltság kérdése: Van egy partnerem, akivel megoszthatom a költségeket, minimális a hallgatói adósság, és a szüleim, akik támogattak az egész egyetemen.
Tudtam a bankszámlám alapjait, de az alapokat igazán nem elég, ha a jövőben több pénzt akartam megtakarítani mondjuk egy ház előlegére. Ideje volt becsatolni, amikor pénzről volt szó, és rájöttem „nincs vásárlás” hónap jó módja lenne a kezdetnek.
Bár hallottam a nem vásárolható hónap (vagy vásárlás nélküli év) korábban soha nem gondoltam volna, hogy valami ilyen szigorú dolog működhet az életemben. Nem tudtam elképzelni hetek nélkül az élelmiszereket. Valójában nem tudtam, hogy ez hogyan lehetséges. És emellett azt kérdezném magamtól, hogy nem tudnék-e pénzt megtakarítani anélkül, hogy ilyen szigorú rendbe tenném magam? Miután elvégeztem egy kis kutatást, rájöttem, hogy a legtöbb vásárlás nélküli hónap nem azt jelenti, hogy egyáltalán nem költenek pénzt, hanem vásárolni csak a legfontosabb számlák mellett a legfontosabb számlák, például a bérleti díj és a hitelkártya kivonatok.
Úgy döntöttem, hogy számomra tA no-buy hónap szabályai azt jelentették, hogy az egyetlen dolog, amire pénzt költenék, a heti, a költségvetésben szereplő élelmiszerek és az egészségügyi költségek (terápia, gyógyszer stb.). Ez azt jelentette, hogy nem kellett étkezni, vásárolni és véletlenszerű vásárlásokat sem. Az egyetlen kivétel ez alól az volt, ha valahonnan volt ajándékkártyám (bár, ha szuper szigorú szeretnél lenni, akkor ezt a figyelmeztetést mindenképpen megszüntetheted). Kíváncsi hozzáállással próbáltam átadni ezt a kihívást, és azt mondtam magamnak, hogy ha igazán érzem magam nem alapvető dolog vásárlásához volt szükség, vagy volt egy olyan különleges tapasztalat, amire sajnálnám, hogy nemet mondtam, nem vontam volna el magamat. Úgy döntöttem, hogy június 1-jén kezdem a kihívásomat, néhány héttel azután, hogy a férjemmel visszatértünk nászútunkról. Azt mondtam magamnak, hogy a kezdet előtti heteket használom fel, könnyedén belevágok a projektbe, egyszerűen költekezéssel Kevésbé. Ez a kísérlet során a leghasznosabb dolognak bizonyult.
Először megpróbáltam megtörni az egyik legnagyobb költekezési szokásomat: a házon kívüli kávét házon kívül vásárolni. Annyira szeretem a kávét, hogy soha nem látom, hogy végleg lemondanék erről a szokásomról, de a pénzügyi találkozónk engem tett rájöjjek, hogy megszoktam, hogy minden egyes nap megállok a helyi kávézónkban, függetlenül attól, hogy nagyon akarom-e a kávét vagy nem. Tudtam, hogy ez összeadódik, ezért ömlesztve vásároltam hideg sört és a újrafelhasználható rozsdamentes acél csésze ez utánozta a kávézókban kapott csésze érzetét, hogy segítsen új szokásom ragaszkodásában.
Ezután a férjem és én elköteleztük magunkat, hogy csak heti két-három alkalom helyett csak egyszer rendeljük meg az élelmiszer szállítását. Végül bevezettük az élelmiszerbiztonságot, és minden héten külön összeget különítettünk el az élelmiszerek számára az általam tervezett hétre tervezett receptek alapján. Ezt megelőzően hetente egyszer jártunk az üzletben, de nem volt szem előtt tartva valódi tervet. Minden alkalommal végül többet költöttünk a kelleténél, és hosszú távon pazaroltuk az ételt.
Önmagában ez a három változás segített abban a gondolkodásmódban, hogy intenzíven kritikus legyek a pénzköltésem iránt. Gyorsan azon kaptam magam, hogy gondolkodom más módokon, amelyekkel kevesebbet költhetek, például csomagolhatok harapnivalókat utazáshoz, így nem lendületesen vettem őket a repülőtéren. Ez a néhány eltolódás a kiadásokban nem tette könnyűvé a no-buy hónapot, de mégis éreztette nagyon kevesebb tépelődés.
A vásárlás tilalma hónap első hetében az újdonság tartott tovább. Figyeltem, mennyi pénzt spórolok, és izgalmas volt. De más dolgokra is felfigyeltem, például mennyire Azt tapasztaltam, hogy vágyom a pillanatnyi dopaminlökés ami azzal jár, hogy minden alkalommal veszek valami újat, amikor szorongást vagy kissé szomorúságot éreztem - de valójában nem foglalkozik az érzéseimmel.
A második hétre a kényszeres költési szokásaim egyre világosabbá váltak. Valahányszor volt kedvem vásárolni valamit, kénytelen voltam megkérdezni magamtól, hogy erre a dologra szeretnék-e pénzt költeni igazán engem szolgált. Tényleg szeretném azt a ruhát egy hét múlva? Vajon a tévé előtti kézbesítéssel való elzsibbadás jobban megnyugtatna, mint egy étkezés elkészítése? Volt valami hasonlóan gyors, könnyű és megnyugtató, amit a hűtőben lévő anyagokból el tudtam készíteni? Mit csináltam valójában szükség, és milyen vásárlásokra vágytam a szerotonin gyors növelésére? Mit ér?
Amikor kezdtem észrevenni, hogy egyre többet akarok vásárolni, a hónap folyamán arra késztettem magam, hogy vezessek egy listát a megvásárolni kívánt cikkekről. Eleinte arra kellett emlékeztetnem magam, hogy a hónap végeztével vásároljam meg őket, de végül ez lett a módja annak, hogy meglássam, milyen gyorsan elvesztettem az érdeklődésüket a legtöbbjük iránt. Spoiler figyelmeztetés: A listámban szereplő dolgok felét már teljesen elfelejtettem. A másik fele olyan dolog, amiről most már tudom, hogy komolyan érdekel a birtoklás, és jól érzem magam a pénz befektetésében.
A négy hét alatt, amikor csak alapvető dolgokra költöttem pénzt, meg kellett vásárolnom olyan dolgokat, mint a köhögéscsillapítók és a vény nélkül kapható gyógyszerek a bosszantó mellkasi megfázás miatt. Vettem egy üveg vizet is, miután elfelejtettem egyszer feltölteni az újrafelhasználható kulacsomat és egy 5 dolláros kártyát, hogy megünnepeljem unokatestvérem ballagását. A legnagyobb kiadás az utolsó pillanatban elfogyasztott étel és ital volt egy étteremben egy barátjával, aki volt váratlanul a városban - megfosztva magamtól a délutánt, inkább veszteségnek éreztem magam, mintsem azt költöttem pénz lenne. Egyáltalán nem érzem rosszul magam egyik ilyen vásárlás miatt sem, de a hónap azt is megtanította, hogy mindegyikük elkerülhető egy kis tervezéssel és kreativitással.
Amit a néhány vásárlás, amelyet a vásárlás nélküli hónap alatt hajtottam végre, azt tanította a legjobban, hogy mennyit nem meg kell vásárolni dolgokat. Számítottam rá, hogy rengeteg pénzt megtakarítok (majdnem háromszor annyit, mint az előző hónapban), de azt is, hogy a kísérlet nagy részét elkísérve, unatkozva vagy beteljesedve érzem. És bár voltak olyan tevékenységek, amelyeket biztosan hiányoltam, még sok más dolog hiányzott egyáltalán.
Elképzeltem, hogy a nem vásárolható hónapom végén talán minden második héten megrendelem az ételszállítási szokásomat. Most nem áll szándékomban rendszeresen ételt rendelni, ha tudok segíteni. Eszembe jutott, hogy szívesen kipróbálom az új recepteket, és inkább úgy fröcsögök, ha egy kellemes étteremben étkezem, vagy egy ruhadarabon, ami igazán boldoggá tesz. Van időm és kiváltságom arra is, hogy rendszeresen főzhessek, miért ne fogadná ezt be minél jobban? Tudom, hogy mindig lesznek olyan éjszakák, amikor valamit főzni önmagunkban egyszerűen nem kivitelezhető, és amikor ez megtörténik, úgy érzem nem szégyen megrendelni a kedvenc helyi éttermeinkből - de arra sem számítok, hogy ez lesz az alapértelmezett vacsoraválasztásom.
Szintén azon kapom magam, hogy másként gondolkodom a ruhákon a vásárlás nélküli hónap után, és már nem érzek késztetést impulzus-vásárlási ruhákra a Target-kirándulások vagy a késő esti online vásárlások során. Bár nem tervezem, hogy teljesen lemondanék az új ruhák vásárlásáról, különböző módszereket gondoltam arra, hogy kevesebbet költsek erre a szokásra. Rendszeresen kezdtem el árulni a régi ruhákat a Poshmark-on, és a megszerzett pénzt más kívánt darabokra fordítottam. Azt is tervezem, hogy lépést tartok azzal a havi szokásommal, hogy folyamatosan vezetem a havi „vágyak” listáját, és a hónap végén felmérem, hogy valójában mit érnek meg.
Ez a kritikus gondolkodás minden vásárláson mindennél többet jelent annak, hogy miért nem a vásárlás tilalma volt a legjobb dolog, amit valaha is a pénzügyeim érdekében tettem. Persze, a megtakarított pénzem szép, de a gondolkodásmódváltás az, ami igazán hatásosnak érződik. Egy hónapot töltöttem azzal, hogy feltettem magamnak kérdéseket minden egyes dologgal kapcsolatban, amelyet megvásároltam, és azt tervezem, hogy ugyanazokat a kérdéseket fogom feltenni magamnak a jövőben is, függetlenül attól, hogy vásárlás nélküli hónapot csinálok-e vagy sem.