A Ház, amit a remény felépített

Azon a napon, amikor végre megérkeztek a konyhaszekrényeim, több hónapos várakozás után, neutropeniás lázzal szállítottak kórházba – és végül egy hétig ott voltam. Ez kissé frusztráló volt, mert nem tudtam felügyelni a telepítést, de minden jól alakult. Az volt az álmom, hogy legyen valamiféle otthonom. Korábban ezt összekötöttem azzal, hogy saját családom legyen – már nagyon vártam hogy pillanat, hogy rájöjjek. De az életem egy kis fordulatot vett, amikor körülbelül egy hónappal a 33. születésnapom után rákot diagnosztizáltak nálam.

Sok olyan dolog van, amit talán nem fogok tudni megtenni életem során, de az otthonteremtés még mindig elérhetőnek tűnt.

A diagnózis felállítása előtt otthagytam vállalati munkámat a Google-nál, és körülbelül egy évig volt lehetőségem utazni és önkénteskedni a világban. Tudtam, hogy nem akarok visszatérni egy nagy céghez, és bármennyire is szerettem San Franciscóban élni, nem volt értelme, ha nem fogok nagy fizetést keresni. Így hát néhány okból úgy döntöttem, hogy a DC-hez költözök – kissé szeszélyemből. Korábbi munkáim nagyvállalatoknál, médiánál és technológiai cégeknél voltak. Követni akartam szenvedélyemet, és meg akartam nézni, hogy tudok-e egyedül csinálni valamit, ezért elkezdtem tanácsadni néhány étteremnek és élelmiszeripari vállalkozás tulajdonosának.

Egy évvel költözés után, egy nappal 2019-ben Halloween előtt, GI-problémám volt. Azt hittem, ez csak a szokásos, és kiírtam. De végül szúró fájdalmam volt a gyomromban, ezért elmentem a sürgősségire. Csináltak egy vizsgálatot, és azt mondták, hogy gyulladás van a vastagbélben, adtak antibiotikumot, és ennyi. Azt mondták, hogy egy hónappal később forduljak gasztroenterológushoz, így meg is tettem. A legrosszabb esetben azt hittem, Crohn-betegség vagy valami ilyesmi.

Bementek és kolonoszkópiát csináltak. Amint kiszálltam, még mindig a gyógyszerektől, amelyekkel elaltattak, azt mondták: „Rákod van.” Találtak egy daganatot a vastagbélemben. Szóval ez elég sokk volt. Akkoriban azt hittem, ez csak egy újabb fejezet lesz a könyvemben – gyorsan túl leszek ezen. Néhány napon belül megműtöttek, és eltávolították a vastagbélem egy lábát. Egy hónappal később kiírtak kemoterápiára.

Mindezek előtt azon gondolkodtam, hogy lefagyasztom a tojásaimat. Már kicsi korom óta tudtam, hogy gyereket akarok – Görög korom óta nagyon családcentrikus az élet. De most a harmincas éveim elején jártam, és nem találkoztam azzal, akivel családot akartam alapítani. Miután diagnosztizáltak, fel kellett gyorsítanom ezt az eljárást, mert nem tudod, hogy a kemoterápia mennyire befolyásolja a petefészkeket és az összes többi részt. Sajnos ez egy sikertelen próbálkozás lett, de legalább van valahol egy kis fagyott tojásom. Sok csodára lenne szükségem, hogy használatba kerüljön, de akkoriban ez nagyon fontos volt számomra. Szóval végigmentem az egész IVF folyamaton a diagnózisom és az első kemoterápia megszerzése között. Csak ez a forgószél volt, amikor megpróbáltam mindent megtenni. Őrültség volt.

A kemoterápia hat hónapon keresztül zajlott. Szükségük volt háromhetente infúzióra és tablettákra is. Sok különböző mellékhatásom volt, például nem tudtam megérinteni semmi hideget. Nagyon furcsa volt. De 2020 júniusára végeztem, és a vizsgálat egyértelműnek tűnt. Aztán bementek befejezni a vastagbéltükrözést, ami félbeszakadt, amikor megtalálták a daganatomat, és sajnos talált valami mást: kóros sejteket, ahol újra összekapcsolták a vastagbelemet, miután eltávolították a lábát.

Ez a COVID közepén volt, így amikor visszamentem DC-be biopsziára, egyedül szálltam meg egy szállodában. Felnyitottak, és kiderült, hogy a rák átterjedt a hashártyámra, ami olyan, mint a hasnyálkahártya. Ez igazán nagy csapás volt. Ez azt jelentette, hogy a harmadik szakaszból a negyedik szakaszba került.

Hirtelen minden felgyorsult. Azt mondtam: "Mit fogok csinálni? Hol fogok élni?" A lehető leghamarabb el kellett kezdenem a kemoterápiát. Így végül Sarasotába költöztem, hogy egy barátomnál szálljak meg Floridában. Egy óra távolságra van Tampától, ahol egy nagy rákos kórház található. A terv az volt, hogy ott egy másik típusú kemoterápiát végeznek a betegség stabilizálásának reményében, egy nagyobb műtét előkészítéseként. Ez végül a New York-i Memorial Sloan Ketteringben történt 2020 novemberében.

Kivágtak a mellkasomból, és eltávolították az összes rákot, amit csak láttak, valamint a szerveket, amelyekhez tapadt. Így váratlanul teljes méheltávolításon és vakbélműtésem lett. A műtétet sikeresnek ítélték, és úgy ítélték meg, hogy "nincs bizonyítékom a betegségre". Sajnos, amikor visszamentem a nyomon követési vizsgálataimra, a rák visszatért, és még tovább terjedt.

Úgy döntöttem, hogy kimegyek a San Francisco-öböl környékére, hogy néhány legjobb barátommal szálljak meg, amíg további kezelést kapok. Két hónapos intenzív kemoterápia után örültünk, amikor megtudtuk, hogy a rákom reagált, és egy kicsit csökkent. Orvosaim mind támogattak abban, hogy tartsak egy rövid szünetet, hogy Görögországba utazhassak, hogy ott időt tölthessek a családdal és a barátaimmal. Amikor azonban visszatértem, azt tapasztaltam, hogy a rákom újra kinőtt. Ekkor döntöttem el, hogy tartósabban kell letelepednem.

Valahol otthont akartam teremteni. Úgy döntöttem, hogy visszaköltözöm Floridába.

New Jersey-ben születtem, de 11 éves koromban Dél-Floridába költöztünk. Közvetlenül azután távoztam, hogy befejeztem az egyetemet Miamiban. Az elmúlt 15 évben, nagyjából egész felnőtt életemben, nagyvárosokban éltem: New Yorkban, San Francisco-ban, DC-ben. Őszintén szólva soha nem gondoltam volna, hogy visszaköltözöm Floridába. Soha nem érzem ezt a helyhez kötődőnek. Azzal, hogy rákot diagnosztizáltak, mindez megváltozott; megváltoztatja a prioritásait. Őszintén szólva nem tudom, mennyi időm van még hátra. A lelkiállapotom az lett,Az életed az, akivel töltöd."

Először úgy gondoltam, hogy Miamiba költözök, ahol az egyik nővérem él. Ő és a férje is orvosok abban a kórházban, ahol engem kezelnének. Miután azonban nehéz időszakot éltem át az új kemoterápiával, rájöttem, hogy több gyakorlati ellátásra van szükségem. Így hát anyámhoz költöztem egy órával északra Boca Ratonba, ahol felnőttem. Volt ott közösségem.

De ha nem vagy készpénzes vásárló ezen a területen, akkor nem fogod megkapni a helyet. Így hát megpróbáltuk összeszedni a rendelkezésünkre álló pénzt. Kitöröltem a 401k-t. És nagyon szerencsés voltam: nagyapám jó összeggel járult hozzá, mert tudta, hogy be akarom valósítani álmomat, hogy legyen otthon. Egész évben, amíg utaztam, nem igazán volt saját helyem, aztán valahogy ugráltam a DC-ben található lakások között. Most 35 éves voltam; Nagyon szeretnék teret teremteni magamnak.

Kezdetben azt gondoltam: "Oh, olyan szép lenne közvetlenül a stranddal szemben lakni, vagy a vízre nézni." De akkor én elkezdtem járni azokra a helyekre, és ez egy idősebb tömeg volt, és egy kicsit túl csendes számomra – különösen ellentétben néhány mással olyan helyek, amelyek sétatávolságra vannak a belvárostól, ahol éttermekbe, üzletekbe vagy egy gazdához mehet piac.

Egy másik lakáshoz összeállítottam egy ajánlati levelet, hogy megpróbáljam meggyőzni az eladót, hogy én vagyok a megfelelő vevő. Oda raktam az egészet: Ez az én történetem. Papírra vetve világossá vált: a belvárosi létem és az, hogy helyeket sétálhatok, azokra a helyekre emlékeztet, ahol korábban éltem – San Francisco, New York, DC –, ami igazán boldoggá tesz. Az elevenségben való tartózkodás segít abban, hogy jobban éljek.

Végül nem kaptam meg azt a helyet, de aztán felbukkant egy társasház egy komplexumban Delrayben, egy nagyszerű helyen, körülbelül 40 percre Miamitól. Két hálószobás volt, így lehetővé tette, hogy én és a másik nővérem ott lakjunk. Körülbelül ugyanebben az időben költözött Dél-Floridába Denverből, és úgy döntöttünk, hogy szobatársak leszünk. Megszerkesztettem a levelet és megkaptuk a helyet.

Az épület 2004-ben épült, és a társasház általános kivitelezésű: a hálószobákban szőnyeg, a konyhában laminált és csempe keveréke. A konyha és a nappali között volt egy nagy oszlop. Teljesen élhető volt, és valószínűleg sokan nem is dolgoztak volna. De mivel ez volt az első helyem, és egészségi helyzetemet figyelembe véve úgy éreztem, itt a lehetőségem, hogy olyan helyet csináljak, amit igazán szeretek, és ami engem tükröz. De nagyon át kellett gondolnom, hogy mi ez. Nem voltam olyan, akinek Pinterest táblái voltak, és mindig követtem a dekorblogokat. Így hát elhatároztam: én magam vállalom a projektet.

Amint elfogadták az ajánlatot, megkerestem a vállalkozókat. Ahogy végül kidolgoztuk a megállapodást, én voltam a felelős az összes kellék beszerzéséért. kontrollt akartam; Nem akartam az általános Shaker szekrényt. Végül egy konyhatervezővel dolgoztam, mert itt töltöm a legtöbb időt, és itt akartam a legtöbbet befektetni.

Célom az volt, hogy egy meleg, hívogató, megnyugtató helyet teremtsek, ahol gyógyulhatok, gyógyulhatok és pihenhetek. De azt is szerettem volna, hogy egy olyan hely legyen, ahol vendégül láthatom. Szeretek főzni, és szeretek ott lenni, főleg ha stresszes vagyok. Ez az egyik dolog, ami megnyugtat és a jelenben tart, mert csak arra kell koncentrálnod, amit csinálsz. Szeretek kamrát építeni, csak friss alapanyagokat készíteni, és az egészet elkészíteni, egy teljes ételt készíteni, a termelői piacra és a halpiacra járás egész folyamatát. Nagyon ideges voltam az indukciós sütő miatt, de a gáztűzhely nem igazán számít Floridában, különösen egy társasházban. A konyhában le tudtuk szedni azt az oszlopot, és kinyitottuk a teret. Van egy nagy sziget, amely a végén kanyarodik; ha főzök, az emberek leülhetnek körülötte, és én foglalkozhatok velük. A munkalapok kvarc, fehér, bézs árnyalatúak lesznek.

Világos fehér tölgy padlót tettünk mindenhol, kivéve a fürdőszobákat. Van egy pálmacsempe az egyik fürdőszobában. Az ötlet „természetes földszínek a floridai tengerparti trópusok keverékével”. Végül zsályazöld szekrényeket választottam a konyhába, és volt egy kis hely a nyitott polcoknak, hogy ne lássátok túl sokat a szekrényeket. Tudom, hogy ez a szín most divatos. Remélem nem leszek beteg tőle.

A nappaliba egy igazán kényelmes kanapét szerettem volna. Rendeltem egy társalgó hangulatú társalgót, és lehet, hogy kapok még néhány nyugágyat a hálószobába. Így csak bemehetek pihenni. Nem szeretem, ha a TV a szoba fókuszpontja, ugyanakkor mostanában nagyon sok tévét és filmet nézek, mert nem érzem jól magam. Szóval egy Samsung Frame vásárlásán gondolkodom, és inkább egy galériafalat csinálok belőle, így nem ugrik ki annyira.

Szívesen integrálnék néhány különböző darabot, amelyeket útközben gyűjtöttem össze: vintage vagy a nagyszüleimtől származó dolgokat anélkül, hogy túlságosan zsúfolt lenne. Majd meglátjuk, hogy ez hogyan válik életre.

A padló rémálom volt. Az első minta bejött, és sokkal sötétebb volt, mint elképzeltem, hasonlóval fekete aláfestések. Vissza kellett küldenem, és fizetnem kellett az újratelepítési díjat. Még a mostani is sötétebb, mint szerettem volna, de mennem kellett vele. Nyilvánvalóan sok pénzt költesz, és biztos akarsz lenni benne, hogy szereted. perfekcionista vagyok. De ugyanakkor próbálok gyakorlatias lenni. Az egyik legnehezebb dolog a döntési fáradtság volt.

A felújítás során azt mondanám, hogy az időm 50-50-re oszlott: az egyik fele az orvosi találkozók, kezelések és gyógyulás volt. Aztán a másik fele az interneten vásárolt cuccokat, vagy különböző üzletekbe járt. Számtalanszor előfordult, hogy túl rosszul voltam vagy hányingerem volt ahhoz, hogy kutatást vagy rendelést végezzek, ami valószínűleg egy kicsit késleltette a dolgokat.

Volt jó és rossz, zsonglőrködni egy projekttel kezelés közben. Jó volt, hogy van mire összpontosítani. Amikor én am jól érzem magam, rohangálok, járok különböző boltokba, spórolok, próbálok mindent megtenni. Ez egy kicsit kimerítő lehet, mert manapság nincs sok energiám.

De én Szűz vagyok. Szeretem a projekteket; Szeretek dolgokat tervezni. Csak van mire használni az agyamat – egy ideje nem éreztem, hogy ezt tettem volna. Kellemes érzés. Ezzel a betegséggel arra kényszerített, hogy napról napra vállaljam a dolgokat. Ez a projekt stresszes volt, de azt is lehetővé tette számomra, hogy úgy érezzem, készítek valamit, csinál valamit az időmmel és az energiámmal. Kezd megvalósulni. És nagyon szórakoztató volt látni, ahogy életre kel.

Sok görög kultúra itt a templom körül forog. Nagyon szorosan összefügg. Tehát bár az évek során nem voltam túl közel a görög közösséghez ezen a területen, ez a hálózat nagyszerű támogatási rendszer volt számomra, mióta visszaköltöztem. Megjelennek, szeretetet mutatnak, és felkeresnek, ha fuvarra van szükségem valahova, vagy nem érzem jól magam. Felajánlják, hogy hoznak nekem dolgokat. Néhány héttel ezelőtt, amikor megtudtam, hogy van egy másik daganat, összehoztak nekem egy meglepetés vacsorát, ami nagyon jó volt. Szerencsésnek érzem magam, hogy ilyen nagyszerű támogatási rendszerem van. igazán szerencsés vagyok.

„Ha a jelenlegi tendenciák folytatódnak, 2030-ra az előrejelzések szerint a vastagbélrákos esetek 90%-kal növekednek a 35 év alatti betegek körében” – számol be Y. Nancy You, M.D. A vastag- és végbélrák szűrése 45 éves kortól ajánlott az átlagos kockázatú betegek számára.